उनका इनाम? गेमकॉक के होम फ्लोर पर नंबर 1 ओवरऑल सीड, साउथ कैरोलिना के खिलाफ शुक्रवार की दोपहर की तारीख।
“यह एक कठिन होने जा रहा है,” आगे ब्रुकलिन फोर्ट-डेविस ने कहा। “लेकिन हमने पूरे सीजन में कठिन खेल खेले हैं, इसलिए हम तैयार हैं।”
ग्रेस गेमकॉक के लिए आगे देख रही थी, लेकिन उसने इस पल को गले लगाने में समय लिया।
“मैं युवा महिलाओं के इस समूह के लिए फिर से आभारी हूं जो आज रात आने और इतिहास बनाने में सक्षम थीं,” उसने कहा। “मुझे उन पर बहुत गर्व है। मैं पूरे बाइसन समुदाय को, पूरे बाइसन परिवार को धन्यवाद कहना चाहता हूं, बस वह सारा समर्थन जो दिया गया है। मैं इस विश्वविद्यालय का प्रतिनिधित्व करने में सक्षम होने के लिए उत्साहित और खुश हूं।”
एक रात जब कार्यक्रम अज्ञात क्षेत्र में प्रवेश कर गया, तो यह केवल उचित था कि उसने अपनी सबसे बड़ी ताकत पर सवार होकर ऐसा किया।
नंबर 16 सीड्स के इस मैचअप में, हॉवर्ड (21-9) ने लगातार 12वें गेम के लिए रिबाउंडिंग लड़ाई जीती और चौथे क्वार्टर में इनकारनेट वर्ड (13-17) को ग्राउंड डाउन कर दिया, जिससे कार्डिनल्स को अंतिम 10 मिनट में सात टर्नओवर करने के लिए मजबूर होना पड़ा। .
“हमने इसे उनके साथ मिलाया,” ग्रेस ने अपनी टीम के बचाव के बारे में कहा। “हमने आदमी की भूमिका निभाई, और हमने उनके कुछ रूप और उनके अपराध को छीन लिया। टीम ने दूसरे हाफ में रक्षात्मक रूप से लॉकिंग में अच्छा काम किया, और फिर जाहिर है कि हमने अपने फ्री थ्रो को स्ट्रेच पर कम करना शुरू कर दिया और जब हमें उनकी जरूरत थी तो कुछ ले-अप किए जो वास्तव में महत्वपूर्ण थे। ”
हॉवर्ड ने सिर्फ 30.9 प्रतिशत शूटिंग की। यह अपने अंतिम 17 थ्री-पॉइंटर्स से चूक गया और पहले हाफ में गया जिसमें 14 सीधे गलत शॉट शामिल थे।
लीडिंग स्कोरर डेस्टिनी हॉवेल ने मिड-ईस्टर्न एथलेटिक कॉन्फ्रेंस टूर्नामेंट टाइटल गेम में बाइसन को नॉरफ़ॉक स्टेट के अतीत का मार्गदर्शन करने के लिए करियर के उच्च 25 अंक हासिल करने के चार दिन बाद ही पहली छमाही में बेईमानी से परेशानी में बिताया। इसका मतलब था कि हावर्ड को शाम के अधिकांश समय कैच-अप खेलना था।
बाइसन की जीवन रेखा वही थी जो उन्होंने पूरे सीजन में बदल दी – रिबाउंडिंग। बुधवार के खेल में प्रवेश करते हुए, हावर्ड 41.4 रिबाउंड प्रति गेम के साथ देश में 27वें स्थान पर रहा। लाइन पर अपने सीज़न के साथ, बाइसन ने बोर्ड पर 51-33 की लड़ाई जीतकर और कार्डिनल्स के लिए दो की तुलना में 22 आक्रामक रिबाउंड को हथियाकर उस लाभ को दूसरे स्तर पर ले लिया।
क्रिसलिन मार्श ने 14 अंकों के साथ 16 रिबाउंड के साथ नेतृत्व किया, और फोर्ट-डेविस के 15 अंक और 11 रिबाउंड थे। इन सभी के कारण 21 सेकंड-मौका अंक प्राप्त हुए।
“मेरे शॉट नहीं गिर रहे थे,” फोर्ट-डेविस ने कहा। “तो मुझे पता था कि मुझे उन्हें शूटिंग करते रहना है, और मैं बोर्डों को दुर्घटनाग्रस्त करने में उत्कृष्ट हूं। इसलिए अगर वे अंदर नहीं गए, तो मुझे बस दुर्घटनाग्रस्त होना पड़ा और वही करना पड़ा जो मैं अच्छा कर रहा हूं। ”
क्लो स्टोरर द्वारा तीसरे क्वार्टर को समाप्त करने और कार्डिनल्स, साउथलैंड टूर्नामेंट चैंपियन को 38-35 की बढ़त देने के लिए तीन-सूचक बनाने के बाद, हॉवर्ड का अपराध बढ़ना शुरू हो गया।
बाइसन ने 12-4 रन पर चौथा ओपन किया। यह अंतिम मिनटों में एक-कब्जे का खेल था, लेकिन फोर्ट-डेविस के पास बाइसन को बढ़ावा देने के लिए दो प्रमुख लेआउट थे।
अंत में, जब घड़ी ने केवल शून्य दिखाया, तो हावर्ड टीम का कार्यक्रम इतिहास में एक स्थान था।
ग्रेस ने कहा, “हमने पिछले वर्षों में एक नींव बनाई है जो मैं यहां रहा हूं, और यही वह है जो मैं यहां आया था।” “मैं यहां कॉन्फ़्रेंस चैंपियनशिप के लिए प्रतिस्पर्धा करने और एनसीएए टूर्नामेंट में भाग लेने के लिए आया था। हम उसी के बारे में बात करते हैं। यही मैं रंगरूटों से कहता हूं। इसी के बारे में हम अपने खिलाड़ियों से बात करते हैं। मुझे लगता है कि भविष्य बहुत अच्छी जगह पर है।”