एक्टिविज़न ब्लिज़ार्ड ने मंगलवार को एक संघीय रोजगार एजेंसी के साथ समझौते के हिस्से के रूप में यौन उत्पीड़न या भेदभाव, गर्भावस्था भेदभाव या प्रतिशोध का अनुभव करने वाले कर्मचारियों के लिए $ 18 मिलियन का फंड स्थापित करने पर सहमति व्यक्त की।
सहमति डिक्री, जिसे एक संघीय न्यायाधीश ने कहा कि वह मंगलवार को सुनवाई के बाद हस्ताक्षर करने का इरादा रखती है, के जवाब में आता है मुकदमा सितंबर में समान रोजगार अवसर आयोग द्वारा सांता मोनिका वीडियो गेम कंपनी के खिलाफ दायर किया गया, जिसने आरोप लगाया कि एक्टिविज़न कर्मचारी कार्यस्थल में “गंभीर” और “व्यापक” यौन उत्पीड़न के अधीन थे।
सितंबर 2016 के बाद कंपनी में काम करने वाला कोई भी व्यक्ति और यह मानता है कि वे उत्पीड़न, भेदभाव या प्रतिशोध के अधीन थे, नकद भुगतान के हिस्से के लिए आवेदन करने के लिए पात्र होंगे। कंपनी ने आधिकारिक तौर पर निपटान के हिस्से के रूप में सभी गलत कामों से इनकार किया, जिसमें अगले तीन वर्षों में संघीय एजेंसी द्वारा नियमित ऑडिट की आवश्यकता, कार्यस्थल नीतियों में बदलाव और उत्पीड़न विरोधी प्रशिक्षण शामिल थे।
एक्टिविज़न ब्लिज़ार्ड के मुख्य कार्यकारी बॉबी कोटिक ने एक बयान में कहा, “इस समझौते की अदालत की मंजूरी यह सुनिश्चित करने के लिए एक महत्वपूर्ण कदम है कि हमारे कर्मचारियों के पास किसी भी प्रकार के उत्पीड़न या प्रतिशोध का अनुभव होने पर सहारा के लिए तंत्र है।”
लेकिन यौन उत्पीड़न और भेदभाव के आधार पर एक्टिविज़न बर्फ़ीला तूफ़ान के खिलाफ कई मुकदमे अदालतों में सक्रिय रहते हैं, जिसमें एक मौजूदा कर्मचारी की ओर से वकील लिसा ब्लूम द्वारा पिछले हफ्ते दायर किया गया एक मुकदमा भी शामिल है। इस बीच, पिछले साल कंपनी पर मुकदमा चलाने का नेतृत्व करने वाली कैलिफोर्निया एजेंसी ने मंगलवार के संघीय समझौते पर आपत्ति जताई थी जब यह था पहली बार गिरावट में प्रस्तावितयह तर्क देते हुए कि यह राज्य के मुकदमे को कमजोर करेगा।
गर्मियों में एक धमाकेदार फाइलिंग में, कैलिफ़ोर्निया डिपार्टमेंट ऑफ़ फेयर एम्प्लॉयमेंट एंड हाउसिंग ने आरोप लगाया कि एक्टिविज़न, और विशेष रूप से इसके बर्फ़ीला तूफ़ान डिवीजन ने एक “व्यापक फ्रैट बॉय वर्कप्लेस कल्चर” को बढ़ावा दिया, जहाँ प्रबंधकों ने कर्मचारियों को नशे में “क्यूब क्रॉल” को परेशान करने और टटोलने के लिए प्रेरित किया। महिला कर्मचारी, जहां वेतन भेदभाव बड़े पैमाने पर था, और जहां व्यवहार के खिलाफ बोलने वालों को दंडित किया गया था।
फाइलिंग ने कर्मचारियों की अशांति और नई कानूनी कार्रवाइयों के महीनों को बंद कर दिया, जिनमें शामिल हैं एक कर्मचारी वाकआउटकोटिक को हटाने की मांग करने वाली याचिकाएं, और ईईओसी, सिक्योरिटीज एंड एक्सचेंज कमीशन और नेशनल लेबर रिलेशंस बोर्ड द्वारा शिकायतें और जांच।
मंगलवार की सहमति डिक्री द्वारा स्थापित $18 मिलियन के फंड से धन प्राप्त करने के लिए, हालांकि, प्राप्तकर्ताओं को एक दस्तावेज पर हस्ताक्षर करना होगा जो यौन उत्पीड़न, गर्भावस्था भेदभाव या संबंधित प्रतिशोध के लिए कैलिफोर्निया के मुकदमे से आने वाली किसी भी मौद्रिक क्षति या अन्य राहत की वसूली के उनके अधिकारों को माफ कर देता है। .
न्यायाधीश डेल एस फिशर ने गिरावट में सहमति डिक्री में हस्तक्षेप करने के लिए उचित रोजगार और आवास विभाग के प्रयास को खारिज कर दिया, लेकिन एजेंसी उस निर्णय की अपील कर रही है। मंगलवार की सुनवाई में, जूम पर, एजेंसी के वकील, जहान सगाफी ने फिर से आपत्ति जताते हुए कहा कि “ईईओसी को कभी भी यह मामला दर्ज नहीं करना चाहिए था” जबकि राज्य का मामला चल रहा था। फिशर ने फिर से कैलिफोर्निया एजेंसी के तर्क को खारिज कर दिया।
उचित रोजगार एवं आवास विभाग इस बंदोबस्त पर आपत्ति जताने वाला अकेला नहीं था। अमेरिका के संचार श्रमिक, एक श्रमिक संघ जो तकनीक और वीडियो गेम उद्योगों में श्रमिकों को संगठित करने और उनकी वकालत करने में तेजी से सक्रिय रहा है, ने भी गिरावट में सहमति डिक्री के खिलाफ तर्क दिया। मंगलवार को एक बयान में, संघ के सचिव-कोषाध्यक्ष, सारा स्टीफेंस ने कहा कि “न्यायाधीश फिशर की सक्रियता बर्फ़ीला तूफ़ान के साथ ईईओसी की सहमति डिक्री की स्वीकृति निराशाजनक और समयपूर्व है,” और यह कि संघीय समझौता एक्टिविज़न बर्फ़ीला तूफ़ान प्रबंधन को “वास्तव में जवाबदेह नहीं ठहराता है” उन्होंने जो नुकसान किया है। ”
(सीडब्ल्यूए न्यूज़गिल्ड का मूल संघ भी है, जो लॉस एंजिल्स टाइम्स और देश के अधिकांश प्रमुख समाचार पत्रों में श्रमिकों का प्रतिनिधित्व करता है।)
निष्पक्ष रोजगार और आवास विभाग के प्रवक्ता ने एक बयान में कहा कि एजेंसी “कैलिफोर्निया राज्य की अदालत में सक्रियता के खिलाफ अपनी कार्रवाई पर सख्ती से मुकदमा चलाना जारी रखेगी,” यह कहते हुए कि राज्य की अदालत ने फरवरी के लिए एक परीक्षण तिथि निर्धारित की है।
जैसा कि एक्टिविज़न ने अपने कानूनी बचाव में एक मोर्चे को बंद कर दिया था, दूसरा गर्म हो रहा था। जैसे ही संघीय अदालत में जूम की सुनवाई शुरू हुई, ब्लूम ने एक समाचार सम्मेलन की मेजबानी की, जिसमें वह जिन तीन महिलाओं का प्रतिनिधित्व कर रही हैं, उन्होंने अपने अनुभवों पर चर्चा की, जिसे उन्होंने यौन उत्पीड़न और हमले की कॉर्पोरेट संस्कृति के रूप में वर्णित किया। गोपनीयता कारणों से महिलाओं ने अपना पूरा नाम छुपा लिया।
“वर्षों से, कंपनी में काम करने वाली महिलाएं कंपनी के अंदर राक्षसों से लड़ रही हैं, जिन्होंने उनके साथ गंदगी जैसा व्यवहार किया,” ब्लूम ने कहा, जो कुल आठ वर्तमान और पूर्व कर्मचारियों का प्रतिनिधित्व कर रहा है।
एक मौजूदा कर्मचारी, क्रिस्टीन – जिसे ब्लूम के नए मुकदमे में “जेन डो” के रूप में पहचाना जाता है – ने कहा कि वह लगातार यौन प्रगति के अधीन थी।
“मेरे पास पुरुष हैं … नेतृत्व की भूमिकाएं मेरी गोद में हाथ रखती हैं, मेरे पीछे आती हैं और मुझे पीछे से कसकर गले लगाती हैं, मुझे अपना व्यक्तिगत फोन नंबर दें, मेरी देखभाल करने के लिए घर आने के बारे में टिप्पणियों के साथ, मेरे स्तनों को छूएं, बनाएं मेरे शरीर के बारे में टिप्पणी करता है और मुझे चूमने की कोशिश करता है,” उसने कहा।
ब्लूम के एक अन्य क्लाइंट शैनन, जिन्होंने इवेंट में जूम के माध्यम से बात की, ने कहा कि उन्होंने “यौन उत्पीड़न, यौन बैटरी और यौन उत्पीड़न का सामना किया। [her] प्रबंधकों और पर्यवेक्षकों, ”व्यावसायिक यात्राओं सहित। “जब मैंने उनकी यौन प्रगति को ठुकराने की कोशिश की, तो मुझे फटकार लगाई गई, उपहास किया गया और प्रतिशोध की धमकी दी गई।”
तीसरी वक्ता, एरियल ने कहा कि वह एक्टिविज़न में यौन और भावनात्मक शोषण से निपटती है, और एक दुर्व्यवहारकर्ता ने उससे कहा कि मानव संसाधन में जाना “व्यर्थ” होगा। उन्होंने अतिरिक्त पीड़ितों को आगे आने के लिए प्रोत्साहित किया।
ब्लूम ने एक चौथी महिला का एक बयान भी पढ़ा, जिसने गुमनाम रहने का विकल्प चुना है, जिसमें महिला ने लगातार शराब पीने और कच्चे चुटकुलों की एक कॉर्पोरेट संस्कृति का वर्णन किया है जो पंथ की तरह और धुंध के समान थी।
अज्ञात शिकायतकर्ता ने लिखा, “ब्लिज़ार्ड में अपने कार्यकाल के दौरान मैंने जो अनुभव किया वह भयानक से कम नहीं था।” उन्होंने कहा, “गेमिंग उद्योग में मेरे पूरे करियर में कुछ सबसे परेशान करने वाले अनुभव कंपनी में हुए”, उन्होंने बलात्कार के बारे में आकस्मिक चुटकुलों और एक अनिवार्य बुक क्लब का हवाला देते हुए कहा, जिसमें कंपनी के नेतृत्व ने टकीला शॉट्स दिए।
बयान में निष्कर्ष निकाला गया, “मैंने सोचा था कि बोलकर, मैं दूसरों की मदद करूंगा।” “लेकिन [in] अंत में, इसने केवल मेरे करियर को नुकसान पहुंचाया। ”
एक्टिविज़न ब्लिज़ार्ड की प्रमुख फ्रेंचाइजी में “कॉल ऑफ़ ड्यूटी,” “वॉरक्राफ्ट,” “ओवरवॉच,” “हार्थस्टोन” और “कैंडी क्रश” शामिल हैं। कंपनी ने 2021 में $8.8 बिलियन का राजस्व दर्ज किया। Microsoft ने जनवरी में कंपनी को $68.7 बिलियन में खरीदने की अपनी योजना की घोषणा की।
यदि Microsoft सौदे को नियामकों द्वारा अनुमोदित किया जाता है, तो कोटिक को $ 390 मिलियन से अधिक का भुगतान प्राप्त होगा। एक वॉल स्ट्रीट जर्नल जाँच पड़ताल पिछले साल ने दिखाया कि कोटिक वर्षों से यौन उत्पीड़न के आरोपों के बारे में जानता था।