स्टीवेन्सन की अब तक की सबसे कठिन परीक्षा होने से पहले, लास वेगास में ऑस्कर वाल्डेज़ (30-0, 23 नॉकआउट) के खिलाफ शनिवार रात 130 पाउंड का टाइटल यूनिफिकेशन बाउट, स्टीवेन्सन (17-0, 9 केओ) का कहना है कि उन्हें शांति मिली है। लेकिन उन्हें उम्मीद है कि शनिवार के मुकाबले के बाद वह अपने स्टार को गुलजार कर देंगे।
“मुझे ऐसा महसूस होता है [my star] आसमान छू रहा है,” स्टीवेन्सन ने हाल ही में एक फोन साक्षात्कार के दौरान कहा। “मुझे लगता है कि इस लड़ाई के बाद मुझे बड़ी कमाई करनी चाहिए, मुझे द रिंग मैगज़ीन बेल्ट मिलनी चाहिए, जिससे यह पता चल सके कि मैं 130 पाउंड में सबसे अच्छा फाइटर हूं। इसलिए, मैं निश्चित रूप से खुद को आसमान छूते हुए देख सकता था, लेकिन हमें पहले व्यवसाय संभालना होगा, काम अभी पूरा नहीं हुआ है। ”
स्टीवेन्सन का अवसर अक्टूबर में जेमेल हेरिंग पर एक निर्णायक तकनीकी नॉकआउट जीत के बाद आता है, जब नेवार्क के मूल निवासी ने आक्रामक आलोचकों को प्रदर्शित किया कि उन्हें पिछले मुकाबलों में कमी महसूस हुई। स्टीवेन्सन ने हेरिंग को दबाया और पीटा, इससे पहले कि रेफरी ने 10वें दौर में लड़ाई रोक दी, आगे बढ़ते हुए।
लगभग सात हफ्ते बाद, स्टीवेन्सन की प्रेमिका, ह्यूस्टन रैपर यंग लिरिक ने अपने पहले बच्चे, लीलानी को जन्म दिया। लीलानी के जन्म के कुछ समय बाद, स्टीवेन्सन, जिन्होंने पिछले साल अपने परिवार को ह्यूस्टन स्थानांतरित कर दिया था, वाल्डेज़ लड़ाई की तैयारी के लिए आठ सप्ताह के प्रशिक्षण शिविर के लिए रवाना हुए।
सितंबर में इंस्टाग्राम पर उनकी मृत्यु के बारे में जानने से पहले स्टीवेन्सन के जैविक पिता अपने जीवन के अधिकांश समय अनुपस्थित थे। उन्होंने हाल ही में अपने रिश्ते और एक कार्यवाहक होने के महत्व के बारे में बात की शीर्ष रैंक YouTube श्रृंखला शीर्षक “बीइंग मी: शकूर स्टीवेन्सन।” लीलानी के जन्म के बाद के उन हफ्तों में, स्टीवेन्सन ने कहा कि वह अपने शुरुआती क्षणों को याद करने से डरते थे, “अपरिचित चेहरा” बनने से डरते थे। इसलिए वह नियमित रूप से कालेब प्लांट और वेल्टरवेट चैंपियन टेरेंस क्रॉफर्ड के साथ स्पैरिंग सत्रों के बीच फेसटाइम पर कूद गया।
2016 के ओलंपिक रजत पदक विजेता स्टीवेन्सन ने कहा कि वह अपने करियर के सर्वश्रेष्ठ आकार में हैं। उन्होंने कहा कि वह इस शिविर के दौरान किसी भी अन्य की तुलना में अधिक दौड़े और दौड़े, और 12-दौर के आदान-प्रदान के बाद, वह तीन और के लिए तैयार थे।
स्टीवेन्सन शनिवार को वाल्डेज़ के खिलाफ अपने रिकॉर्ड को जोखिम में डालेंगे, जिन्होंने सितंबर में सर्वसम्मत निर्णय से रॉबसन कॉन्सीकाओ को हराया था। Conceição परिणाम, कुछ के लिए एक बहस का परिणाम, Valdez . के एक महीने बाद हुआ प्रतिबंधित पदार्थ के लिए सकारात्मक परीक्षण किया गया लेकिन मुक्केबाज़ी में प्रतिस्पर्धा करने की अनुमति दी गई। वाल्डेज़ ने अपनी बेगुनाही का दावा किया है, हालांकि स्टीवेन्सन सहित अन्य लोगों ने सकारात्मक परीक्षा परिणाम के लिए उनका उपहास किया है।
वाल्डेज़ में, स्टीवेन्सन का सामना एक बॉक्सर से होगा जिसने वह शक्ति प्रदर्शित की है जो उसके आलोचकों ने कहा था कि उसमें कमी थी, और कुछ लोगों ने महसूस किया कि वह हेरिंग लड़ाई में प्रकट हुआ था। शनिवार को, स्टीवेन्सन उस वृद्धि और अपनी चपलता पर एक बयान जीत हासिल करने की कोशिश पर भरोसा करेंगे।
“यह एक बड़ी लड़ाई है,” स्टीवेन्सन ने कहा। “मुझे ऐसा लगता है कि पूरी दुनिया ध्यान दे रही है और शनिवार की रात आप पर बहुत सारी निगाहें होंगी और आपको बस प्रदर्शन करना होगा। आपको प्लेट में कदम रखना होगा। आप तह नहीं कर सकते। ”