बिजली की मांग में वृद्धि से प्रेरित दैनिक बिजली की कटौती के कारण भारत के कुछ हिस्सों में आठ घंटे तक ब्लैकआउट हो गया है, जबकि कोयला स्टॉक – देश की बिजली उत्पादन का 70% हिस्सा ईंधन – कम चल रहा है, जिससे चेतावनी दी जा रही है। एक ताजा बिजली संकट। उत्तरी गेहूं की फसल झुलस गई है। यह 122 वर्षों में सबसे गर्म मार्च था। वसंत अभी नहीं हुआ था, और वे अत्यधिक तापमान अप्रैल और मई में जारी रहे (हालांकि इस सप्ताह उन्हें कम करने की भविष्यवाणी की गई है)। फिर भी, यह जून तक नहीं है कि मानसून आने और किसी प्रकार की राहत प्रदान करने की उम्मीद है।
इस गर्मी की लहर के बारे में सबसे अधिक चिंताजनक बात यह है कि यह आने वाली चीजों के स्वाद के रूप में इतनी अधिक एक बार की परीक्षा नहीं है क्योंकि ग्लोबल वार्मिंग के प्रभाव भारत और उसके पड़ोसियों को उन स्तरों पर धकेल देते हैं जहां जलवायु मानव स्वास्थ्य के लिए एक मुख्य खतरा है।
सबसे चिंताजनक मौसम माप आमतौर पर पूर्वानुमानों में रिपोर्ट की गई गर्मी नहीं है, बल्कि गीले-बल्ब का तापमान है, जो गर्मी और आर्द्रता को जोड़ता है यह इंगित करने के लिए कि हवा में कितना वाष्पीकरण अवशोषित किया जा सकता है। 35 डिग्री सेल्सियस से ऊपर वेट-बल्ब तापमान पर, हम पसीने के माध्यम से अपने तापमान को कम करने में असमर्थ हो जाते हैं और केवल कुछ घंटों के बाद, यहां तक कि छाया और पानी के साथ भी संभावित घातक हीटस्ट्रोक का शिकार हो सकते हैं। इसी तरह के प्रभाव बाहर काम करने वालों के लिए हो सकते हैं जब गीले बल्ब का तापमान 32 डिग्री से अधिक हो जाता है, और 28 डिग्री से कम के उपायों के कारण 2003 और 2010 के यूरोपीय और रूसी हीटवेव में हजारों मौतें हुईं।
तापमान बढ़ने पर आर्द्रता गिरती है, इसलिए ऐसी घटनाओं को कभी असाधारण रूप से दुर्लभ माना जाता था। 2018 के एक अध्ययन ने निष्कर्ष निकाला कि 35 डिग्री के करीब का सबसे गंभीर तापमान “वर्तमान जलवायु में लगभग कभी नहीं होता है।” वास्तव में, 2020 में किए गए मौसम स्टेशनों के आंकड़ों के करीब से विश्लेषण से पता चलता है कि वे पहले से ही अपेक्षाकृत बार-बार हो रहे हैं, विशेष रूप से पाकिस्तान और उत्तर-पश्चिम भारत के माध्यम से फारस की खाड़ी से भारी आबादी वाले क्षेत्र में।
भारत के 1.4 अरब नागरिकों में से केवल 12% के पास एयर कंडीशनिंग है, जिसका अर्थ है कि जब उनका शरीर हीटस्ट्रोक के बिंदु तक पहुँच जाता है, तो लाखों लोग खुद को ठंडा नहीं कर पाते हैं। यह एक ऐसी स्थिति है जो पड़ोसी पाकिस्तान में दिखाई देती है, जो इसी तरह की भयावह गर्मी की स्थिति का सामना कर रहा है। दैनिक वेतन भोगी, जो खेतों में मेहनत करते हैं, कारखानों और निर्माण में काम करते हैं, सड़कों पर झाडू लगाते हैं और सड़कें बनाते हैं, उनके लिए कोई रास्ता नहीं बचा है।
सरकारी आंकड़ों के अनुसार, भारत के कई क्षेत्रों में पिछले एक सप्ताह में महत्वपूर्ण वेट-बल्ब तापमान के करीब पहुंच गया है, हालांकि अधिकतम आर्द्रता एक ही समय में चरम तापमान के रूप में नहीं हो रही है। आंकड़ों से पता चलता है कि पूर्वी ओडिशा राज्य में, राजधानी भुवनेश्वर के कुछ हिस्सों में रविवार को चरम तापमान और आर्द्रता 36.6 सेल्सियस के गीले-बल्ब तापमान का उत्पादन करती। लॉस एंजिल्स या लंदन से बड़े शहर कोलकाता में भी पिछले शुक्रवार को ऐसी स्थितियां देखी गईं जो एक साथ 35 सेल्सियस तक पहुंच जातीं।
जोखिम यह है कि, भले ही वर्तमान हीटवेव में सबसे खतरनाक स्तरों से बचा जाए, प्रत्येक गर्म मौसम में पासा का एक ताजा रोल होता है कि क्या एक सनकी घटना घटित होगी जिससे बड़ी संख्या में मौतें होंगी। हर गुजरते साल के साथ संभावनाएं लंबी होती जाती हैं। दुनिया इस समय ला नीना जलवायु चक्र की चपेट में है, जो आमतौर पर भारत में गर्मी का मौसम ठंडा लाता है। जब वह अगली बार अल नीनो की ओर मुड़ेगा, तो जोखिम अभी भी अधिक बढ़ जाएगा।
यह कि सरकार ने राष्ट्रीय आपदा घोषित नहीं की है और उचित प्रतिक्रिया शुरू की है, यह उन लोगों के लिए कोई आश्चर्य की बात नहीं होगी जो देश के घातक कोविड -19 महामारी से गुजरे थे।
भारत में “गर्मी से संबंधित बीमारियों पर राष्ट्रीय कार्य योजना” है, और संघीय सरकार ने 1 मई को राज्यों को एक सलाह जारी कर यह सुनिश्चित करने का आग्रह किया कि अस्पताल मांग में अपेक्षित उछाल से निपटने के लिए तैयार हैं। लेकिन यह देखते हुए कि भारत मौसम विज्ञान विभाग (जिसने 1901 में राष्ट्रव्यापी रिकॉर्ड एकत्र करना शुरू किया था) 25 अप्रैल को लू की चेतावनी के साथ अलार्म बजा रहा है, यह सब थोड़ा कम लगता है। अनुशंसित उपाय जैसे कि छतों की सफेदी से लेकर ठंडी इमारत के अंदरूनी हिस्से तक एक बड़ी गर्मी से निपटने के लिए अपर्याप्त होंगे। स्वास्थ्य केंद्रों को सुरक्षित बिजली आपूर्ति सुनिश्चित करने की सलाह से मदद नहीं मिलेगी अगर गर्मी और लाखों एयर कंडीशनर के भार के कारण बिजली ग्रिड सबसे ज्यादा जरूरत पड़ने पर गिर जाए।
एक साल पहले, भारत एक घातक कोविड -19 लहर से जूझ रहा था क्योंकि नागरिकों ने ऑक्सीजन की भीख मांगने के लिए सोशल मीडिया का सहारा लिया और अस्पतालों ने गंभीर रूप से बीमार लोगों को सांस के लिए हांफते हुए दूर कर दिया, जबकि सरकार की उपेक्षा के दशकों के भार के तहत अंडरफंडेड स्वास्थ्य प्रणाली ढह गई। विश्व स्वास्थ्य संगठन का अनुमान है कि उस नरसंहार में कम से कम 4 मिलियन भारतीय मारे गए, जो कि केवल 524,000 से कम मृत्यु के आधिकारिक आंकड़े से कहीं अधिक है। (प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की सरकार उस खोज पर विवाद करती है, भले ही इसे अन्य विशेषज्ञों द्वारा दोहराया गया हो।)
हम कभी नहीं जान पाएंगे, क्योंकि दुनिया के सबसे बड़े लोकतंत्र में अधिकांश मौतों को दर्ज नहीं किया जाता है। इतने सारे लोग जो गर्मी से मर जाते हैं, वे बेकिंग फुटपाथ पर या शहर के किनारे पर असहनीय गर्म झुग्गियों में सोते हैं, इसी तरह बेशुमार हो जाएंगे। इसका मतलब है कि सरकारें, राज्य और संघीय, कभी भी हीटवेव के लिए ठीक से योजना नहीं बनाएंगे, न ही वे उन बुनियादी ढांचे और प्रणालियों में निवेश करेंगे जो राहत प्रदान करने और इन जलवायु परिवर्तन से प्रेरित आपदाओं की तीव्रता को कम करने में मदद करते हैं। एक गर्म ग्रह और चरम मौसम की घटनाओं की बढ़ती तीव्रता के साथ, इसे बदलना होगा।
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रूथ पोलार्ड ब्लूमबर्ग ओपिनियन के स्तंभकार और संपादक हैं। पहले वह ब्लूमबर्ग न्यूज में दक्षिण और दक्षिण पूर्व एशिया सरकार की टीम लीडर थीं। उसने भारत और पूरे मध्य पूर्व से रिपोर्ट की है और विदेश नीति, रक्षा और सुरक्षा पर ध्यान केंद्रित करती है।
डेविड फिक्लिंग एक ब्लूमबर्ग ओपिनियन स्तंभकार है जो वस्तुओं के साथ-साथ औद्योगिक और उपभोक्ता कंपनियों को कवर करता है। वह ब्लूमबर्ग न्यूज, डॉव जोन्स, वॉल स्ट्रीट जर्नल, फाइनेंशियल टाइम्स और द गार्जियन के लिए एक रिपोर्टर रहे हैं।
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