विश्लेषण | कैसे कैलिफोर्निया एक और ऐतिहासिक सूखे से बच सकता है

पानी तक पहुंच को लेकर राजनीतिक लड़ाई निश्चित रूप से तेज होगी क्योंकि सूखा जारी है और पानी की किल्लत लंबी है। लेकिन डेविस में कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय में सिविल और पर्यावरण इंजीनियरिंग के प्रोफेसर जे लुंड के अनुसार, उन प्रतियोगिताओं की दिशा स्पष्ट होती जा रही है। बाढ़ नियंत्रण और पर्यावरणीय जल उपयोग पर अपने काम के अलावा, लुंड कैलिफ़ोर्निया की जल आपूर्ति के मॉडलिंग और अनुकूलन में एक विशेषज्ञ है। मैंने उनसे इस महीने और आखिरी बार ईमेल के जरिए बात की थी। एक हल्के ढंग से संपादित प्रतिलेख निम्नानुसार है।

फ्रांसिस विल्किंसन: जब हमने पिछली गर्मियों में बात की थी, तो आप कैलिफोर्निया की सूखे का प्रबंधन करने और अभी भी समृद्ध होने की क्षमता के बारे में आशावादी थे। तब से, सूखा बेहतर नहीं हुआ है – हालांकि अप्रैल में सिएरा नेवादा में कुछ स्वागत योग्य हिमपात हुआ था। क्या आप अब और अधिक चिंतित हैं या क्या आप अभी भी आश्वस्त हैं कि कैलिफ़ोर्निया के पास अपनी अर्थव्यवस्था और अपने लोगों के लिए पर्याप्त पानी है?

जे लुंड: इस सूखे से प्रभावित होने के बावजूद कैलिफोर्निया की अधिकांश अर्थव्यवस्था और लोग ठीक हो जाएंगे। कुछ प्रमुख शहरी क्षेत्रों में पानी की पर्याप्त कमी होगी, और वन और मछली पारिस्थितिकी तंत्र, कृषि, कई ग्रामीण कुओं और कुछ छोटी जल प्रणालियों पर बड़ा प्रभाव पड़ेगा। सभी ने बताया, यह संभवत: पिछले साल और 2014 और 2015 के सूखे के वर्षों की तुलना में होगा। उन सूखे ने कई अरब डॉलर का आर्थिक नुकसान किया। लेकिन आपको यह ध्यान रखना होगा कि वे नुकसान एक राज्यव्यापी अर्थव्यवस्था के भीतर निरंतर हैं जो प्रति वर्ष $ 3 ट्रिलियन से अधिक है।

प्रश्न: दक्षिणी कैलिफोर्निया कहीं और स्रोतों से पानी पर निर्भर करता है – उत्तरी कैलिफोर्निया में कोलोराडो नदी और नदियों सहित। वे नदियाँ उन सभी विभिन्न संस्थाओं के लिए पर्याप्त पानी की आपूर्ति करने में विफल हो रही हैं जो उन पर निर्भर हैं। क्या होगा यदि वे नदियाँ ठीक नहीं होती हैं, और पानी की आपूर्ति और बाधित होती है?

उ: दक्षिणी कैलिफोर्निया के लगभग एक तिहाई परिवारों को प्रति सप्ताह एक बार अपने लॉन में पानी देने के लिए प्रतिबंधित कर दिया गया है, जिससे उन घरों में पानी के उपयोग में 20% से 30% की कमी आनी चाहिए। लेकिन अब तक कठोर परिस्थितियों से बचा गया है क्योंकि दक्षिणी कैलिफोर्निया कोलोराडो नदी और उत्तरी कैलिफोर्निया के अलावा अन्य स्रोतों से पानी खींच सकता है। वे दूसरे जिलों से पानी खरीद सकते हैं। उदाहरण के लिए, सैन डिएगो को अभी तक अनिवार्य जल उपयोग में कटौती की आवश्यकता नहीं है। इसके अलावा, दक्षिणी कैलिफोर्निया ने जल भंडारण और स्थायी प्रति व्यक्ति उपयोग में कटौती में काफी प्रगति की है। अंत में, अपशिष्ट जल के पुन: उपयोग और समुद्र के विलवणीकरण ने जल आपूर्ति में मामूली वृद्धि की है।

उन सफलताओं के बावजूद, कोलोराडो और अन्य नदियाँ शायद लंबे समय तक “मेगाड्रॉट” में हैं, जो हाल के वर्षों के उच्च तापमान से बढ़ गई हैं। यदि ये स्थितियाँ जारी रहती हैं या बिगड़ती हैं, तो दक्षिणी कैलिफोर्निया ने गीले वर्षों के दौरान जो पानी जमा करने में कामयाबी हासिल की है, वह समाप्त हो जाएगा, और पानी के उपयोग पर प्रतिबंध और किसानों से पानी की खरीद अनिवार्य रूप से बढ़ जाएगी।

प्रश्न: इससे पहले कि राज्य अधिक आक्रामक रूप से पानी के उपयोग को प्राथमिकता दे, कम उत्पादक संस्थाओं के लिए पानी को सीमित करने से पहले राज्य कितना सूखा झेल सकता है? और क्या बाजार या राज्य अंतिम निर्णय निर्माता है, इतने सारे प्रतिस्पर्धी हितों को देखते हुए?

ए: राज्य ने पहले ही प्रमुख जल परियोजनाओं से शहरों और खेतों तक जल आवंटन को प्रतिबंधित कर दिया है। इसने सतही जल के विचलन को भी कम किया है। इनमें से कुछ कटौती काफी गंभीर हैं। कैलिफ़ोर्निया कृषि में इस वर्ष सतही जल उपलब्धता में कुल मिलाकर 30% या उससे अधिक की कमी का अनुभव होने की संभावना है, जो पिछले वर्ष की कमी और 2014 और 2015 के सूखे वर्षों के समान है। उनमें से कुछ कटौती अतिरिक्त भूजल पंपिंग और पानी से आसान हो जाएगी। उन खेतों से खरीद जो पहले कम राजस्व वाली फसलों के लिए समर्पित खेतों की परती थीं।

अधिकांश “जल बाजार” में किसानों, सिंचाई जिलों और शहरों सहित इच्छुक खरीदारों और विक्रेताओं के बीच व्यक्तिगत लेनदेन होते हैं। बाजार विकेंद्रीकृत है, लेकिन उन किसानों को मुआवजा देने में काफी प्रभावी है जो अपने पानी के आवंटन को दूसरों को हस्तांतरित करते हैं जो बगीचों को जीवित रखने के लिए संघर्ष कर रहे हैं।

प्रश्न: भूजल पंपिंग के साथ सतही जल को बदलने से कुछ विनाशकारी परिणाम उत्पन्न हुए हैं, जिससे सूखे कुएं और भूमि का क्षरण इतना गंभीर हो गया है कि सड़कों और पुलों सहित बुनियादी ढांचा चरमरा गया है। एक्वीफर्स के खत्म होने के साथ, क्या अधिक भूजल पंपिंग समस्या को और बढ़ा नहीं रहा है?

ए: सूखे के दौरान अतिरिक्त कृषि पंपिंग भूजल ओवरड्राफ्ट को गहरा करती है और ग्रामीण कुओं को सूखा छोड़ देती है। दूसरी ओर, अतिरिक्त पंपिंग सूखे से कृषि और सामुदायिक आर्थिक नुकसान को कम करती है। राज्य ने सूखे कुओं वाले घरों और ग्रामीण समुदायों की पहचान करने और उन्हें बोतलबंद पानी, गहरे कुओं या पड़ोसी जल प्रणालियों के कनेक्शन की आपूर्ति करने के लिए कार्यक्रम विकसित किए हैं। फिर भी ग्रामीण क्षेत्रों में यह एक बड़ी समस्या बनी हुई है। हाल के राज्य कानून, जो भूजल ओवरड्राफ्ट को समाप्त करने के लिए विनियमों में चरणबद्ध हैं, को भूजल स्तर को स्थिर करने और सूखे के दौरान सूखने वाले कुओं की संख्या को कम करने में मदद करनी चाहिए, लेकिन यह एक समस्या बनी रहेगी। अंततः, भूजल ओवरड्राफ्ट को समाप्त करने के लिए बहुत सारी कृषि भूमि के लंबे समय तक गिरने की आवश्यकता होगी।

प्रश्न: कम पानी की उपलब्धता के अलावा, उच्च तापमान भी पानी की कृषि मांग को बढ़ा रहे हैं। पब्लिक पॉलिसी इंस्टीट्यूट ऑफ कैलिफ़ोर्निया, एक थिंक टैंक, जिससे आप संबद्ध हैं, का अनुमान है कि 2021 में गर्म तापमान – 20वीं सदी के औसत से लगभग 3.5 डिग्री फ़ारेनहाइट – के कारण पिछले साल फसल के पानी की मांग में 8% की वृद्धि हुई। इसलिए भले ही संरक्षण के प्रयास कुछ हद तक पानी के नुकसान को कम करते हैं, आपने गर्मी में वृद्धि की है जिससे मांग में वृद्धि हुई है। क्या यहाँ कुछ बहुत महत्वपूर्ण नहीं देना है?

ए: हाँ। कैलिफोर्निया की अर्थव्यवस्था के लिए जलवायु परिवर्तन के अरबों डॉलर के निहितार्थ हैं। कुछ इलाकों और क्षेत्रों को अधिक तीव्रता से प्रभाव महसूस होगा, विशेष रूप से कृषि क्षेत्रों में, जो पहले से ही सैकड़ों हजारों एकड़ में भूजल ओवरड्राफ्ट को समाप्त करने के लिए गिर रहे हैं। इसके अलावा, जलवायु परिवर्तन के पारिस्थितिक प्रभाव कैलिफोर्निया के जंगलों की पारिस्थितिकी को मौलिक रूप से बदल रहे हैं और जलीय पारिस्थितिक तंत्र को प्रबंधित करना और भी कठिन बना रहे हैं।

प्रश्न: तो, पानी की कमी के कारण, कुछ ग्रामीण क्षेत्रों को गैर-कृषि भविष्य में परिवर्तन करना होगा?

ए: एक आर्थिक आधार जिसमें कम सिंचित कृषि शामिल है, वह अधिक टिकाऊ और सूखे के प्रति अधिक लचीला होगा। उदाहरण के लिए, हम भूमि उपयोग को कम-मूल्य वाली फसलों से सौर-ऊर्जा उत्पादन में स्थानांतरित करना जारी रख सकते हैं। लेकिन परती कृषि भूमि का केवल एक छोटा सा हिस्सा ही वह संक्रमण कर सकता है। उस भूमि का अधिकांश भाग केवल शुष्क-भूमि का निवास स्थान बन जाएगा, शायद कम तीव्रता वाले चराई के साथ। इन क्षेत्रों में ग्रामीण समुदाय तब तक सिकुड़ते रहेंगे जब तक कि वे ऐसी आर्थिक गतिविधियों का विकास नहीं करते जो पानी पर कम निर्भर हैं।

प्रश्न: उन पंक्तियों के साथ एक लगातार सुझाव है कि बादाम जैसी पानी की गहन फसलों को समाप्त कर दिया जाए और उन्हें कम प्यास वाली फसलों के साथ बदल दिया जाए। लेकिन आपने एक अलग दृष्टिकोण अपनाया है – कम मूल्य वाली फसलों पर उच्च मूल्य वाली फसलों को प्राथमिकता देना। क्या आप इसे समझा सकते हैं?

ए: क्या हो रहा है पानी के उपयोग की प्रति बूंद उच्च लाभ वाली फसलों में निवेश, और पानी के उपयोग की प्रति बूंद कम राजस्व वाली फसलों का गिरना। भले ही बादाम, मकई की तुलना में प्रति एकड़ थोड़ा अधिक पानी का उपयोग करते हैं, वे आम तौर पर पानी की प्रति बूंद अधिक राजस्व प्रदान करते हैं। लाभप्रदता के बजाय न्यूनतम पानी के उपयोग के आधार पर फसलों को प्राथमिकता देने से ग्रामीण गरीबी बढ़ने की संभावना है।

प्रश्न: यह देखते हुए कि शहरी और उपनगरीय भूनिर्माण के लिए कितना पानी समर्पित है, क्या कृषि पर और प्रतिबंध लगाने से पहले भूनिर्माण के लिए पानी को प्रतिबंधित करना अधिक समझदारी नहीं होगी?

ए: शायद। लेकिन शहरी कैलीफोर्निया राज्य की कृषि के मुकाबले पानी का पांचवां हिस्सा ही इस्तेमाल करती है। इसलिए कृषि को कम पानी का उपयोग करना होगा चाहे शहरों और उपनगरों में कुछ भी हो। कृषि जल की बढ़ती कीमत पानी के उपयोग में आवश्यक कमी को पूरा करने का सबसे अच्छा तरीका है। भले ही शहरी क्षेत्र रीसाइक्लिंग, विलवणीकरण और संरक्षण के माध्यम से अपनी सभी पानी की जरूरतों को पूरा करने में कामयाब रहे, फिर भी हमारे पारिस्थितिक तंत्र और कृषि सूखे में रहेंगे, क्योंकि ये पानी के बहुत बड़े उपयोगकर्ता हैं।

प्रश्न: यह मानते हुए कि सूखा लगातार बना हुआ है, कैलिफोर्निया अब से एक दशक बाद कैसा दिखता है? कृषि अलग कैसे होगी? उपभोक्ता कैसे प्रभावित होंगे?

ए: सिंचित कृषि कैलिफोर्निया के एक छोटे से क्षेत्र पर कब्जा कर लेगी। शेष फसलें, औसतन प्रति बूंद उच्च राजस्व का उत्पादन करेंगी। शहर कम पानी का उपयोग करेंगे, इंजीनियरिंग द्वारा अधिक पानी का पुन: उपयोग, बेहतर जल बैंकिंग, और उच्च विश्वसनीयता और संरक्षण।

लेकिन कैलिफोर्निया में सूखे से कोई बचा नहीं है। चरम मामलों में पर्याप्त जल राशनिंग के लिए शहरों को तैयार रहना चाहिए। वनों में प्रति एकड़ कम पेड़ होंगे, और कई क्षेत्रों में विभिन्न वृक्ष प्रजातियां होंगी। जलीय पारिस्थितिक तंत्र, दुख की बात है कि गैर-देशी प्रजातियों की अधिक आबादी होने की संभावना है।

कैलिफ़ोर्निया हमेशा पानी की समस्या से ग्रस्त रहेगा, लेकिन राज्य की अधिकांश अर्थव्यवस्था उचित प्रबंधन के साथ समृद्ध और स्वस्थ रह सकती है। प्रति व्यक्ति पानी के उपयोग को कम करने के लिए शहरों में काफी जगह है। कृषि, क्षेत्र और पानी के उपयोग में सिकुड़ते हुए, उच्च पैदावार और अधिक लाभदायक फसलों के साथ आर्थिक रूप से बढ़ने की संभावना है।

कैलिफोर्निया अपनी बदलती और चुनौतीपूर्ण जल समस्याओं के बावजूद 150 वर्षों से लगातार विकसित और समृद्ध हुआ है। पारिस्थितिक तंत्र का प्रबंधन राज्य के लिए सबसे कठिन चुनौती बनी रहेगी।

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यह कॉलम संपादकीय बोर्ड या ब्लूमबर्ग एलपी और उसके मालिकों की राय को जरूरी नहीं दर्शाता है।

फ्रांसिस विल्किंसन एक ब्लूमबर्ग ओपिनियन स्तंभकार हैं जो अमेरिकी राजनीति और नीति को कवर करते हैं। इससे पहले, वह द वीक के संपादक, रॉलिंग स्टोन के लेखक, संचार सलाहकार और राजनीतिक मीडिया रणनीतिकार थे।

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