एक चुभने वाले नोट के साथ, जेसन किलर ने घोषणा की कि वह वार्नरमीडिया को छोड़ रहे हैं, जिस कंपनी को उन्होंने अपने लगभग दो साल के दौरान नाटकीय रूप से बदल दिया था, क्योंकि डिस्कवरी मनोरंजन के दिग्गजों का नियंत्रण संभालने के लिए तैयार है।
“काश मेरे पास और समय होता,” किलर ने मंगलवार को लॉस एंजिल्स टाइम्स को बताया।
डिस्कवरी का वार्नरमीडिया का अधिग्रहण – जिसमें सीएनएन, एचबीओ, टीबीएस, कार्टून नेटवर्क, टर्नर क्लासिक मूवीज और वॉर्नर ब्रदर्स फिल्म और टेलीविजन स्टूडियो जैसी प्रमुख संपत्तियां शामिल हैं – को अगले सप्ताह की शुरुआत में अंतिम रूप दिया जा सकता है।
जब सौदा बंद हो जाता है, डिस्कवरी के लंबे समय से मुख्य कार्यकारी डेविड ज़ास्लावी संयुक्त ऑपरेशन का प्रभार संभालेंगे, वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी, और किलार अलग हो जाएंगे। स्वामित्व में बदलाव ने वार्नरमीडिया को डिजिटल युग के लिए एक वैश्विक पावरहाउस में रीमेक करने की किलार की योजना को बाधित कर दिया।
“काश हमारे पास और रनवे होते क्योंकि हम अभी बहुत सी चीजों पर काम कर रहे हैं – डिजिटल संग्रहणीय और [nonfungible tokens]दुनिया भर में हमारे स्ट्रीमिंग का विस्तार, और गेमिंग में हमारा काम, जो पिछले दो वर्षों से मेरा बहुत बड़ा फोकस रहा है, ”किलर ने कहा।
उनके जाने की उम्मीद थी। कॉरपोरेट पैरेंट एटी एंड टी के सीईओ जॉन स्टैंकी ने कहा था किलर को वार्नरमीडिया का प्रमुख नियुक्त किया मई 2020 में। नौ महीने बाद, स्टैंकी ने चुपचाप ज़स्लाव के साथ बातचीत शुरू की वार्नरमीडिया को उतारने के लिए, फोन कंपनी को हॉलीवुड से बाहर निकलने की इजाजत देता है. सौदे की घोषणा पिछले मई में की गई थी, और यह स्पष्ट था कि ज़ास्लाव के नियंत्रण में आने के बाद किलार की कोई भूमिका नहीं होगी।
एटी एंड टी के स्वामित्व ने वार्नरमीडिया के लिए एक अशांत समय को चिह्नित किया, और ज़ास्लाव पांच वर्षों में वार्नरमीडिया की संपत्ति की देखरेख करने वाले चौथे सीईओ बन जाएंगे।
किलर – जिसका कुल मुआवजा 2020 में $ 52 मिलियन से ऊपर था – ने अपने दो साल के कार्यकाल में एचबीओ मैक्स और सीएनएन+. धमाकेदार शुरुआत के बाद, एचबीओ मैक्स हॉलीवुड की सबसे लोकप्रिय स्ट्रीमिंग सेवाओं में से एक बन गया है. CNN+, जो पिछले सप्ताह लॉन्च हुआ, ने अभी तक अपने समुद्री पैरों को प्राप्त नहीं किया है।
“हम एक महामारी के बीच में रहे हैं, कॉर्ड-कटिंग सालाना 5-7% पर जारी है, और थिएटर बंद कर दिए गए हैं, या आंशिक रूप से बंद कर दिए गए हैं,” किलर ने कहा। “और हमने सचमुच कंपनी के 99 साल के इतिहास में सबसे ज्यादा राजस्व दिया।”
यह स्पष्ट नहीं है कि क्या ज़स्लाव किलार की कुछ पहलों पर ब्रेक लगाएगा, जिसमें किलार और उनकी टीम ने सीएनएन+ के लिए तैयार की गई महत्वाकांक्षी व्यावसायिक योजना को जारी रखना भी शामिल है। डिस्कवरी प्रमुख ने वॉल स्ट्रीट को लागत बचत में अरबों डॉलर का वादा किया है।
किलार और उनकी टीम ने सीएनएन+ के लॉन्च को आगे बढ़ाया, हालांकि कुछ लोगों ने डिस्कवरी के लंबित अधिग्रहण को देखते हुए उनसे उन योजनाओं को रोकने की उम्मीद की थी। सीएनएन के लंबे समय के नेता जेफ जुकर के फरवरी में अचानक कंपनी छोड़ने के बाद इस तरह की कॉल तेज हो गई – सीएनएन + की शुरुआत से कुछ ही हफ्ते दूर। लेकिन किलार आगे बना।
“सीएनएन + सीएनएन का भविष्य है,” किलर ने कहा। “जिस तरह एचबीओ मैक्स हमारे व्यवसाय के मनोरंजन पक्ष का भविष्य है।”
किलार ने सीएनएन+ को उन उपभोक्ताओं के लिए एक सेतु के रूप में देखा, जिन्होंने केबल टीवी कॉर्ड काट दिया है; जिनकी पारंपरिक टीवी बंडल के लिए साइन अप करने में बहुत कम रुचि है, लेकिन वे राष्ट्रीय समाचार सेवा तक पहुंच चाहते हैं; और मौजूदा सीएनएन रैखिक ग्राहक जो अपने फोन और टैबलेट पर एक ऐप के माध्यम से अपने समाचार और जानकारी प्राप्त करना चाहते हैं।
किलर COVID-19 महामारी के शुरुआती हफ्तों में वार्नरमीडिया में शामिल हो गए। उस समय, हॉलीवुड में कई लोगों ने खुले तौर पर सवाल किया था कि क्या एटी एंड टी में एक प्रमुख मीडिया कंपनी का प्रबंधन करने का साहस है। एचबीओ मैक्स के लॉन्च को व्यापक रूप से एक फ्लॉप माना गया, और किलर ने कंपनी को पुनर्गठित करने के लिए तेजी से कदम बढ़ाया, जिससे सैकड़ों कर्मचारियों की नौकरियां कम हो गईं। किलर ने रचनात्मक प्रमुखों बॉब ग्रीनब्लाट और केविन रेली को भी बाहर कर दिया।
किलार हुलु के वास्तुकार थे, जो अब वॉल्ट डिज़नी कंपनी के स्वामित्व में है, और उन्होंने यह स्पष्ट किया कि उन्हें लगा कि स्ट्रीमिंग व्यवसाय अंततः वार्नरमीडिया के विरासत व्यवसायों को पार कर जाएगा, जिसमें इसकी फिल्मों के लिए नाटकीय वितरण भी शामिल है।
“यह देखते हुए कि दुनिया कहाँ बढ़ रही है, हमें एक मजबूत, स्केलेबल, डिजिटल सदस्यता-समर्थित व्यवसाय मॉडल की आवश्यकता है,” उन्होंने कहा।
वार्नर ब्रदर्स को रिलीज करने के अपने 2020 के फैसले के साथ किलर ने हॉलीवुड में पंख फैलाए।’ एचबीओ मैक्स पर संपूर्ण नाटकीय स्लेट उसी दिन सिनेमाघरों में शीर्षक आ गए। वार्नर ब्रदर्स को ऐसे मुकदमों से बचने के लिए एजेंटों, निर्माताओं और बड़े-नाम वाले सितारों के साथ सौदों में कटौती करनी पड़ी थी स्कारलेट जोहानसन के खिलाफ दायर डिज्नी “ब्लैक विडो” के लिए द्विभाजित रिलीज़ रणनीति के लिए।
लेकिन रणनीति ने एचबीओ मैक्स को कर्षण प्राप्त करने में मदद करने के लिए काम किया क्योंकि कई फिल्म निर्माताओं ने अपने स्थानीय मल्टीप्लेक्स में सीओवीआईडी -19 के जोखिम के जोखिम के बजाय घर पर रहना पसंद किया।
डिस्कवरी द्वारा आसन्न अधिग्रहण के बावजूद, किलर ने कंपनी को नया आकार देने के अपने मिशन को जारी रखा। फरवरी में, उन्होंने सीएनएन के लंबे समय के नेता जेफ जुकर को निकाल दिया। असफल होने के बाद जकर का बाहर निकलना खुलासा करें कि वह एक रोमांटिक रिश्ते में शामिल था कॉर्पोरेट नैतिकता नीतियों के उल्लंघन में एक अधीनस्थ, उनके शीर्ष संचार कार्यकारी एलीसन गॉलस्ट के साथ।
ज़स्लाव पहले ही अनुभवी निर्माता को टैप कर चुका है सीएनएन चलाने के लिए क्रिस लिच्ट जब डिस्कवरी नियंत्रण ग्रहण करती है।
50 वर्षीय किलार ने मंगलवार को यह कहने से इनकार कर दिया कि उनकी आगे क्या करने की योजना है।
उन्होंने कहा, “मैं अपनी क्लैट नहीं लटका रहा हूं और सेवानिवृत्त हो रहा हूं।” “मुझे उम्मीद है कि मेरे सामने निर्माण के दो से तीन दशक और होंगे, और निश्चित रूप से, मैं जल्द ही डेविड को चाबी सौंप दूंगा।”