उस आदमी को डेट न करें जो आपकी कुकीज़ नहीं खाएगा।
मैंने इस डेटिंग कहावत को अपने कभी-कभी-इस-टाइप-ऑफ-मैन-टू-टच-यू-फिर से बाइबिल में जोड़ा है जिसे मैं अपने कंप्यूटर पर रखता हूं। मेरे दिशा-निर्देशों के पवित्र संग्रह का प्रभावशाली रूप से विस्तार हुआ था क्योंकि मैंने अपने नवीनतम कपलडॉम की तबाही से जो चेतावनी दी थी, वह भारी और मसालेदार थी।
ठेठ गोलमाल मिरपोइक्स के अलावा, इस विभाजित स्टू में एक विघटित सहवास का पानी का छींटा शामिल था; असफल सगाई की एक गुड़िया; और एक रद्द शादी का रस। मैं नाराज़गी, गैसी अपमान और पछतावे से भर रहा था – जिसकी शुरुआत हमारी पहली तारीख के दौरान हुई थी।
मैं अभी 30 साल का हुआ था। मैं अपने व्यस्त-से-व्यस्त कॉर्पोरेट वकील के जीवन को कम करना चाहता था और पुरुषों को डेट करने के लिए समय देना चाहता था, मैं अपनी माँ से उसकी आँख-मिचौली और दाँत चूसने के बिना मिल सकता था, इसलिए मैं चला गया न्यूयॉर्क शहर से वापस लॉस एंजिल्स के लिए। मैंने अपनी गर्लफ्रेंड से LA में डेटिंग की अचूक कहानियाँ सुनी होंगी। हालांकि, मैं खुद को भाग्यशाली मानता था कि मैंने इतनी जल्दी किसी का ध्यान आकर्षित किया।
कि कोई कॉलेज का पुराना परिचित था। हम एक दोस्त की शादी में फिर से जुड़े, और हमारे बीच बहुत कुछ समान था। स्मूद जी-फंक बीट्स वाले स्थानीय रैप संगीत के लिए प्यार साझा करने के अलावा, हमें ब्राउन शराब पीना पसंद आया जो अगले दिन आपकी आवाज को कर्कश बना देती है, और हमने महत्व की भावना भी साझा की, जो मुझे आकर्षक लगी। तकनीकी उद्योग में फिलिप के पास एक महत्वपूर्ण नौकरी थी और महत्वपूर्ण संस्थानों (स्टैनफोर्ड और पेन्सिलवेनिया विश्वविद्यालय) से डिग्री थी। और वह एक परिवार का निर्माण शुरू करने के लिए एलए (अपने गृहनगर भी) वापस जाने के लिए तैयार था।
मैं चाहता था कि वह “एक” हो और उसे इस अवसर पर उठने की अनुमति देने के लिए तैयार था। मैं यह नहीं कहूंगा कि मैं शारीरिक रूप से उसके प्रति आकर्षित था। हमने साथ में जो हंसी पैदा की, उससे मैं बहक गया। मुझे उनका सेंस ऑफ ह्यूमर और परिचित बहुत आकर्षक लगा।
“मैंने हमें एक्सपोज़िशन पार्क में स्ट्रीट फ़ूड सिनेमा के लिए टिकट दिलवाया,” उन्होंने कहा। “आज रात, वे ‘बैंगनी वर्षा’ दिखा रहे हैं। आपने इसे कभी नहीं देखा, है ना?”
मैंने प्रिंस की फिल्म नहीं देखी थी लेकिन गाना अच्छी तरह से जानता था। हम वेस्ट एडम्स के माध्यम से मंडरा रहे थे और पहले से ही रास्ते में थे जब उन्होंने आखिरकार हमारी पहली तारीख के लिए विवरण दिया।
वह हफ्तों से सरप्राइज डेट की योजना बना रहा था और मुझे बाहर निकालने के लिए बे एरिया से भी आया था। मैं उस विचार से प्रभावित था जो उसने योजनाओं में डाला था।
जब वह जेफरसन बुलेवार्ड से फिगुएरोआ स्ट्रीट पर बाएं मुड़ता था, तो हम KJLH की परिचित आवाज़ों से रूबरू हुए और थिरकने लगे। चॉकलेट और चीनी की महक से कार के अंदर की हवा भर गई। मैंने इसके स्रोत की दिशा में पीछे मुड़कर देखा: एक छोटा कार्डबोर्ड बॉक्स, एक क्रिस्क्रॉस फीता धनुष के साथ बंद बंधा हुआ। इसकी सामग्री? मिल्क जार कुकीज से बेक किया हुआ सामान।
मैं मुस्कुराया लेकिन अपना मुंह बंद रखा। जब उसने मुझे मिरेकल माइल में मेरे अपार्टमेंट से उठाया, तो मैंने उसे पहली तारीख के उपहार के रूप में कुकीज़ दी थी, मुझे भाग्यशाली और महत्वपूर्ण महसूस कराने के लिए धन्यवाद। मुझे निराशा हुई जब उसने बिना अंदर देखे बॉक्स को कार की पिछली सीट पर रख दिया। उसने मुझे बताया था कि उसे ताज़ी बेक्ड कुकीज़ बहुत पसंद हैं, और मैंने उस पर विश्वास किया।
हम एक्सपोज़िशन पार्क की पार्किंग में गए और कार से बाहर निकले। हम उनके रॉयल बैडनेस के स्मारक में अपना सर्वश्रेष्ठ “पर्पल रेन” रेगलिया और राजकुमार वेशभूषा दान करने वाले लोगों से घिरे हुए थे। राजकुमार की मौत को करीब एक महीना हो गया था।
मैंने अपने काले, ऑफ-द-शोल्डर बॉडीकॉन ड्रेस के ऊपरी हिस्से को खींचकर और अपने काले चमड़े के चक्स पर लेस को सुरक्षित करते हुए, अपने आप को ठीक करना शुरू कर दिया। मैंने देखा कि मैं भी शोक में डूबा हुआ था।
हमने सबसे पहले एक्सपोज़िशन पार्क के विभिन्न आकर्षणों का दौरा किया, रास्ते में रोमांचक रिपार्टी का आदान-प्रदान किया। हमने कैलिफ़ोर्निया अफ्रीकी अमेरिकी संग्रहालय में वेस्ट कोस्ट हिप-हॉप फोटोग्राफी के प्रदर्शन की प्रशंसा की। हम गुलाब के बगीचे में चरते थे, जो साल के उस समय कंटीली झाड़ियों का एक सूखा भूखंड था। हमने प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय में प्रवेश करने का प्रयास किया, लेकिन एक सुरक्षा गार्ड की हथेली के फ्लैश से खारिज कर दिया गया, क्योंकि यह बंद होने का समय था।
इसके बजाय, हमने कार से मूवी रियायत accoutrements के कूलर बैग को उठाया, फिर देखने के क्षेत्र में एक केंद्रीय स्थान पर अपना रास्ता बना लिया। उसने कुकीज़ का डिब्बा पीछे छोड़ दिया।
“मैं उन्हें बाद में खाऊंगा,” उन्होंने मुझसे कहा जब मैंने पूछा कि वह उन्हें क्यों नहीं लाए। मेरा सीना जलन से कस गया। फिर से, मैंने अपना मुँह बंद रखा।
हम अपने कंबल पर बस गए, कुछ प्रोसेको को पॉप किया और कारमेन इलेक्ट्रा के बारे में बात की क्योंकि उसने अपने भाषण के माध्यम से पंथ क्लासिक का परिचय दिया। फिल्म के बाद, हमने रात को अपने स्थान पर समाप्त करने से पहले कमल पर फूल पर हुक्का की रात की टोपी लगाकर शाम को बढ़ा दिया।
“कुकी कैसी थी?” मैंने अगले दिन पूछा।
क्योंकि उसने उन्हें रात भर कार में छोड़ दिया था, वे सख्त हो गए थे, उन्होंने कहा। “मुझे वास्तव में कठोर कुकीज़ पसंद नहीं हैं, इसलिए मैंने उन्हें अपने माता-पिता को दे दिया। हालांकि, मैं इस इशारे की सराहना करता हूं।”
मुझे सराहना महसूस नहीं हुई। मैं गुस्से में था, लेकिन मैंने इसे छिपा दिया। मैं चुपचाप अपनी बेचैनी के खिलाफ रोता रहा। मैंने यह सब अपने बुदबुदाते पेट और जलते हुए दिल के भीतर तब तक छोड़ दिया जब तक कि मैं चार साल बाद फट नहीं गया। तभी उसने खुलासा किया कि वह धोखेबाज था, और हमेशा रहा है। उसने एक महीने पहले तक इंतजार किया था जब उसने मुझे अंततः मोनोगैमी में दरार डालने का प्रस्ताव दिया था।
जब उन्होंने अपने मासिक द्वंद्वों को स्वीकार किया, तो मैं चौंक गया, तबाह हो गया, क्रोधित हो गया और डर गया। उसने हमारे जोड़ों के चिकित्सक के कहने पर कबूल किया कि वह पहले ही मेरे घर में चला गया था और हमारी गंतव्य शादी की तारीख से पांच महीने पहले। एक बार जब मैंने उसका कबूलनामा सुना, तो हम समाप्त हो गए, लेकिन मुझे अपने जीवन और स्वयं को उससे पूरी तरह से मुक्त करने में कुछ समय (एक वर्ष से थोड़ा अधिक) लगा।
चेतावनियां शुरू से ही थीं। मैंने संकेतों से मुंह मोड़ लिया और “महत्व” के प्रति अपने लगाव को और अधिक मायने रखने दिया। मिल्क जार की अनदेखी कुकीज़ ने हमारे परिणाम का पूर्वाभास किया। मैं उनकी भविष्यवाणी में सच्चाई देखने के लिए तैयार नहीं था।
अद्यतन कहावत: यदि आप एक आदमी को कुकीज़ देते हैं और वह आपके व्यवहार को अवांछित बचे हुए की तरह मानता है, तो वह अपने इरादों का संकेत दे रहा है। तो इसके बारे में बोलने या दूर जाने के लिए तैयार रहें। आपकी कुकीज़ बेहतर के लायक हैं।
लेखक इंगलवुड में रहने वाले एक लेखक और वकील हैं। उसके और काम का पता लगाएं Greenpoop.substack.com. वह ट्विटर और इंस्टाग्राम पर हैं: @greenpoopluver।
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