ला अफेयर्स: उसने मुझसे पूछा। स्वयं। मेरे चेहरे पर!

जब मैं स्टैंड-अप करने के लिए तैयार हो रहा होता हूं, तो मैं समीक्षा के लिए अपने (लिखित और फिर से लिखे) बिट्स को टेबल पर रख देता हूं। और मैं खुद को दर्शकों के सामने पेश करता हूं। क्या तुम मेरे साथ हंसोगे? क्या आप मुझे पसंद करते ह?

एक तरह से, मुझे एहसास हुआ, एक ओपन माइक पर हर पांच मिनट का सेट उस पहली कॉफी को हिंग डेट के साथ या किसी अन्य व्यक्ति से इन दिनों ऐप पर मिलने के विपरीत नहीं है।

जिस मिनट वह अंदर आता है, आप जान जाते हैं कि केमिस्ट्री है या नहीं। क्या वह भद्दी, पूर्वाभ्यास वाली पंक्तियों के साथ आपके पास आ रहा है? या वह वास्तविक है? क्या आप उसे फिर से देखना चाहते हैं? क्या आप भाग्यशाली हैं कि दिल की ओर जाने वाली एक छोटी सी दरार में झाँकें?

अंतर यह है कि मैं एक ओपन माइक पर पूरी तरह से सहज महसूस करता हूं। मुझे कोई फर्क नहीं पड़ता अगर कोई नहीं सुन रहा है। मुझे कोई फर्क नहीं पड़ता अगर कोई मुझे पसंद नहीं करता जो मैं कर रहा हूं। मैं अभी अपना होमवर्क कर रहा हूं। मुझे किसी के अनुमोदन की मुहर की आवश्यकता नहीं है।

किसी भी तरह, मैं अपने डेटिंग जीवन में इस मानसिकता का उपयोग नहीं कर सकता। यह किसी के लिए आश्चर्य के रूप में नहीं आना चाहिए, लेकिन मैं वास्तव में वास्तव में पसंद किया जाना चाहता हूं!

दुर्भाग्य से, मेरे पास अभी तक पहली तारीख नहीं है जो तालियों के साथ समाप्त होती है। तो बताना मुश्किल है।

लेकिन लॉस एंजिल्स भूतों, लव-बॉम्बर्स, ध्यान चाहने वालों और नशा करने वालों का पेट्री डिश है। मैं उनमें से एक हूं। यह मनोरंजन करने वालों के शहर के रूप में हमारे शैतानी आकर्षण का हिस्सा है। 26 साल की उम्र में, मैं इतने सारे रिश्तों में और बाहर रहा हूं कि मैं अपने दोस्तों को एक लाइटबल्ब को देखने वाले गुफाओं के खौफ के साथ प्रतिबद्ध रिश्तों में देखता हूं। मैं चाहता हूं कि उनके पास क्या है। लेकिन वे ऐसा कैसे कर रहे हैं? क्या वास्तव में ऐसे लोग हैं जो वास्तव में किसी और के साथ रहना चाहते हैं? (और मुझे एक कहां मिल सकता है?) क्या ऐसे लोग हैं जो कहते हैं कि उनका क्या मतलब है और वे जो कहते हैं उसका मतलब है?

मैंने पिछले साल सांता मोनिका में एक मानसिक व्यक्ति को देखा था। मैंने उसे प्यार में अपनी कमज़ोरियों के बारे में बताया और सोचा कि क्या मैं कभी इस शहर में किसी को ढूंढ पाऊंगा। मनोरंजन उद्योग में जितने लोग समझते हैं, यह उतना आसान नहीं है जितना कि हम इसे साउंडस्टेज पर देखते हैं। उन्होंने मुझसे कहा कि मुझे हार मान लेनी चाहिए क्योंकि अगर मुझे एक सफल करियर चाहिए, तो एक आदमी ही रास्ते में आएगा।

“आप मैकडॉनल्ड्स और वेंडी में एक ही समय में नहीं खा सकते हैं। आपको चुनाव करना होगा।”

काश मैं इसे बना रहा होता। वह एक वास्तविक बात थी जो उसने मुझसे कही थी। लेकिन मैं पीछे हटा।

मैंने नए साल का संकल्प लिया कि डेटिंग ऐप्स को हमेशा के लिए हटा दूंगा। क्यों? अकेले दिसंबर के महीने में मुझे तीन बार भूत लगा। 2021 के पूरे वर्ष में, गिनने के लिए बस बहुत सारी डेटिंग विफलताएँ थीं – जिनमें कुछ भयावह यौन दुर्घटनाएँ भी शामिल हैं, जो शायद पागलपन में मेरे अपरिहार्य वंश के उत्प्रेरक के रूप में नैदानिक ​​​​रूप से वर्षों से निदान की जाएंगी।

नए साल में प्रवेश करते ही मैंने ऐप्स डिलीट कर दिए और पीठ थपथपाई। डेवोन: 1, तकनीक: 0.

दो दिन बाद, मैं वहां गया जहां मैं हमेशा रविवार को जाता हूं – इम्प्रोव में खुली माइक रात, जहां मैं अपना नाम एक बाल्टी में फेंक देता हूं और जब तक मुझे बुलाया नहीं जाता तब तक फेंकने की इच्छा से लड़ता हूं। फिर मैं एक भीड़ के लिए इतना शांत प्रदर्शन करता हूं कि मैं जूम पर स्टैंड-अप के दिनों में वापस आ सकता हूं। (डेटिंग की तरह, मान्यता प्राप्त करने के तरीके के रूप में कॉमेडी से संपर्क करना आपके दिल को कुचलने का एक तरफ़ा टिकट है।)