यूक्रेन के राष्ट्रपति वलोडिमिर ज़ेलेंस्की ने चेतावनी दी कि रूसी सैनिक यूक्रेन के उत्तरी क्षेत्रों को लैंड माइंस से सींच रहे हैं क्योंकि मॉस्को ने पूर्वी डोनबास क्षेत्र पर अपना आक्रामक जोर केंद्रित किया है – रूस के प्रति वफादार दो स्व-घोषित गणराज्यों का घर।
यूक्रेनी सेना ने कहा कि रूसी सेना डोनबास के कुछ हिस्सों में यूक्रेनी सैनिकों को घेरने और राजधानी कीव से आंशिक रूप से दूर जाने का प्रयास कर रही थी। लेकिन ज़ेलेंस्की ने चेतावनी दी कि खतरे वास्तविक और शक्तिशाली बने रहे।
उन्होंने कहा, “सामान्य जीवन में वापस आना अभी भी संभव नहीं है, जैसा कि पहले हुआ करता था, यहां तक कि उन क्षेत्रों में भी जिन्हें हम लड़ाई के बाद वापस ले रहे हैं,” उन्होंने कहा। “वे इस पूरे क्षेत्र में खनन कर रहे हैं। खनन घर, उपकरण, यहां तक कि मारे गए लोगों के शव भी। बहुत सारे ट्रिप-वायर माइंस, बहुत सारे अन्य खतरे…। ”
इस बीच, जैसा कि पूरे देश में गोलाबारी और हमले जारी रहे, उत्तर और पूर्व में युद्ध से तबाह क्षेत्रों से नई निकासी की योजना बनाई गई, जिसमें तबाह बंदरगाह शहर मारियुपोल भी शामिल था।
ज़ेलेंस्की के अनुसार, तथाकथित मानवीय गलियारों के माध्यम से शुक्रवार को युद्ध क्षेत्रों से 6,000 से अधिक लोगों को निकाला गया था, बाहर निकलने के मार्गों पर यूक्रेनी और रूसी अधिकारियों द्वारा संयुक्त रूप से सहमति व्यक्त की गई थी। निकाले गए लोगों में आधे से अधिक मारियुपोल के थे।
रेड क्रॉस की अंतर्राष्ट्रीय समिति ने कहा कि वह शुक्रवार को बहुत जोखिम भरे प्रयासों के बाद शनिवार को फिर से मारियुपोल से निवासियों को बड़े पैमाने पर निकालने की योजना बना रही थी।
डोनबास क्षेत्र में आज़ोव सागर के किनारे मारियुपोल, युद्ध की विशेषता वाले जीवन के विनाश और हानि के एक शक्तिशाली प्रतीक के रूप में उभरा है। भोजन, पानी और चिकित्सा देखभाल तक सीमित पहुंच के साथ दसियों हजार निवासी कथित तौर पर मारियुपोल में फंसे हुए हैं क्योंकि यूक्रेनी रक्षक रूसी सेना को आगे बढ़ाने के लिए संघर्ष कर रहे हैं।
कभी 400,000 से अधिक का शहर, मारियुपोल की छवियां खाली अपार्टमेंट ब्लॉक और गोलाबारी से काले रंग के शॉपिंग सेंटरों को प्रकट करती हैं। बड़ी आबादी पलायन कर चुकी है।
रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन के रूप में स्पष्ट रूप से निर्देशित एक जोरदार निंदा में, पोप फ्रांसिस ने एक “शक्तिशाली” की निंदा की, जिसने “बर्बर” युद्ध शुरू किया जिसमें “शिशु और विनाशकारी आक्रमण” में परमाणु हमले का खतरा शामिल था।
माल्टा की यात्रा के दौरान फ्रांसिस ने कहा, “हमने सोचा था कि अन्य देशों के आक्रमण, जंगली सड़क पर लड़ाई और परमाणु खतरे दूर के अतीत की गंभीर यादें थीं।” उन्होंने कहा कि वह कीव के संकटग्रस्त शहर का दौरा करने पर विचार कर रहे थे।
कुछ वेटिकन पर नजर रखने वालों ने सुझाव दिया है कि पोप पुतिन और उनके करीबी सहयोगी, रूसी रूढ़िवादी चर्च के विरोध से बचने के लिए युद्ध की बात करते हुए अपने घूंसे खींचेंगे। लेकिन नई टिप्पणियों ने संदेह के लिए कोई जगह नहीं छोड़ी कि फ्रांसिस ने क्रूर हमले के लिए दोष कहाँ रखा।
युद्ध, अब अपने 38वें दिन में, हजारों लोगों की जान ले चुका है, यूक्रेन की 44 मिलियन की लगभग एक-चौथाई आबादी को अपने घरों से मजबूर कर दिया है, और पूरे देश में विनाश का एक व्यापक समूह बनाया है।
उत्तर में, ज़ेलेंस्की ने रात भर के वीडियो संबोधन में कहा कि क्षेत्र से हटने वाली रूसी सेना “खनन घर, उपकरण, यहां तक कि मारे गए लोगों के शव भी हैं।”
उन्होंने लोगों को पहले रूसी नियंत्रण वाले क्षेत्रों में लौटने से बचने की चेतावनी दी, जब तक कि अधिकारियों को यकीन नहीं हो जाता कि खदानों को साफ कर दिया गया है और गोलाबारी का खतरा कम हो गया है।
राष्ट्रपति ने देश के पूर्व में स्थिति को “बेहद कठिन” बताया, क्योंकि रूस ने सेना की ताकत को बढ़ाया और नए हमलों के लिए तैयार किया। मॉस्को ने कहा है कि उसकी सेनाएं पूर्व पर ध्यान केंद्रित कर रही हैं, जहां रूस ने 2014 से मास्को समर्थक अलगाववादी ताकतों का समर्थन किया है। पेंटागन ने इस सप्ताह की शुरुआत में पुष्टि की थी कि रूसी सेना का एक हिस्सा पीछे हट रहा था लेकिन अभी तक अज्ञात अंतिम गंतव्य के साथ।
एसोसिएटेड प्रेस ने बताया कि टैंक और बख्तरबंद वाहनों के एक स्तंभ द्वारा समर्थित यूक्रेनी सेना कीव से बुका तक उत्तर की ओर बढ़ गई। एपी ने कहा कि उसके पत्रकारों ने एक सड़क पर और एक घर के सामने के यार्ड में बिखरे हुए नागरिकों के छह शवों की गिनती की।
“मैं फिर से जोर देता हूं: कठिन लड़ाई आगे है,” ज़ेलेंस्की ने कहा।
ब्रिटिश रक्षा मंत्रालय ने बताया कि यूक्रेनी सैनिकों ने कीव क्षेत्र में आगे बढ़ना जारी रखा क्योंकि रूसी सेना ने बाहर निकाला।
जैसा कि रूसियों ने वापस ले लिया है, वायरल वीडियो छवियां इरपिन और बुका जैसे एक बार के कब्जे वाले शहरों की सड़कों पर भारी विनाश और शव दिखाती हैं।
शनिवार को, यूक्रेनी अधिकारियों ने क्रेमेनचुक के केंद्रीय शहरों, एक प्रमुख रिफाइनरी के घर, और पोल्टावा पर पूर्व-सुबह रूसी मिसाइल हमलों की सूचना दी। हताहतों पर तत्काल कोई शब्द नहीं था। औद्योगिक केंद्र क्रेमेनचुक में अग्निशामक आग बुझाने के लिए संघर्ष कर रहे थे।
यूक्रेन की सीमा से लगभग 20 मील उत्तर में रूसी शहर बेलगोरोड में एक तेल डिपो पर एक आश्चर्यजनक हमले के एक दिन बाद शनिवार को मिसाइल हमले हुए। यूक्रेन पर रूसी आक्रमण के बाद से यह रूसी धरती पर इस तरह का पहला हमला था।
रूसी अधिकारियों ने हमले के लिए यूक्रेन के सैन्य हेलीकॉप्टरों को जिम्मेदार ठहराया है। लेकिन यूक्रेन के अधिकारियों ने हमले की जिम्मेदारी नहीं ली है।
जैसे-जैसे युद्ध शुरू हुआ, मौतों और विस्थापन में भारी संख्या में वृद्धि जारी रही।
पश्चिमी शहर लविवि में, अब तक बड़े पैमाने पर विनाश से बचा हुआ था, मानव लागत के अधिक प्रमाण थे। लड़ाई में मारे गए दो और सैनिकों के लिए सैन्य अंतिम संस्कार किया गया। सेंट पीटर और पॉल के आदरणीय चर्च में सेवाओं के लिए उनके ताबूतों को कोबब्लस्टोन सड़कों के साथ ले जाया गया था। चर्च में प्रवेश करने से पहले रोते-बिलखते लोग ठंड में बाहर खड़े हो गए। इस तरह के अंतिम संस्कार यहां लगभग दैनिक घटना बन गए हैं।
इस बीच, 19वीं सदी के रेलवे स्टेशन पर डेढ़ मील दूर, यूक्रेन के पूर्व और उत्तर से लोगों का आना जारी रहा। कई लोगों ने पोलैंड और यूरोप में कहीं और आगे बढ़ने की योजना बनाई, युद्ध के कारण चल रहे बड़े पैमाने पर पलायन में शामिल हो गए।
उत्तर-पूर्व यूक्रेन के खार्किव शहर की रहने वाली 41 वर्षीया ओल्गा ग्रेमोवा ने कहा, “हम छोड़ना नहीं चाहते थे – हमने यह देखने के लिए एक महीने इंतजार किया कि यह कैसे हुआ।” “लेकिन फिर गोलाबारी बहुत अधिक हो गई। यह बहुत खतरनाक था।”
वह पोलिश राजधानी वारसॉ के लिए बस के लिए स्टेशन के बाहर लाइन में प्रतीक्षा करने वालों में से एक थी। उसके साथ उसकी बेटी, 15 साल की कतेरीना और 16 साल की वेरोनिका गुबारेंको, परिवार की एक दोस्त थी, जो खार्किव से भी है। उन्होंने स्वयंसेवकों द्वारा दिया गया रोटी और गर्म भोजन साझा किया। भीषण ठंड से सभी ठिठुर गए। सुबह के समय में वसंत ऋतु की शुरुआत के साथ ही बर्फ की लपटें देखी गईं।
“हम खार्किव में खुश थे, हमारा परिवार था, हमारे दोस्त थे,” ग्रेमोवा ने कहा, जो भावनाओं से अभिभूत थी जब वह बोल रही थी। “हमने सब कुछ पीछे छोड़ दिया। लेकिन हम सब फिर से घर जाना चाहते हैं। उम्मीद है कि यह जल्द ही होगा। मैं वास्तव में पोलैंड के बारे में कुछ नहीं जानता। हमें उम्मीद है कि यह युद्ध जल्द ही खत्म हो जाएगा और हम घर वापस जा सकते हैं।”
वाशिंगटन में टाइम्स स्टाफ लेखक ट्रेसी विल्किंसन ने इस रिपोर्ट में योगदान दिया।