“बस एक पागल जंगली अनुभव,” शेरज़र ने बाद में कहा। “यह लगभग अच्छा था कि यह पहला था, बस इसे रास्ते से हटा दें और आगे बढ़ते रहें और आगे बढ़ते रहें। बहुत सारी अच्छी यादें, लेकिन टीम अलग है। यह वही टीम नहीं है जिसके साथ मैं खेला था।”
37 वर्षीय शेरज़र के लिए, न्यूयॉर्क मेट्स के साथ उनकी शुरुआत के रूप में रात दोगुनी हो गई। 24 साल के ग्रे के लिए, पिछले साल केवल नेशनल्स और लॉस एंजिल्स डोजर्स के साथ अपने पैर की उंगलियों को डुबोने के बाद, यह बड़ी कंपनियों में अपने पहले पूर्ण सत्र की पहली शुरुआत थी। प्रशंसकों के लिए, हालांकि, यह डीसी में अतीत, वर्तमान और धुंधले भविष्य की झलक पाने का मौका था, जो शेरज़र के प्रभुत्व की यादों को एक जोरदार अनुस्मारक के साथ मिलाते थे कि वह कैसे और क्यों चले गए।
अंतिम परिणाम, ए 7-3 नुकसान राष्ट्रों के लिए, प्रत्येक क्लब जो बनाने की कोशिश कर रहा है, उसमें एक छोटा, छोटा फुटनोट होगा। और जहां तक शुरुआती सीज़न के खेल चलते हैं, पांचवीं पारी में बेंच और बुलपेन्स को मंजूरी मिलने पर कार्रवाई की प्रचुरता आई, एक बार मेट्स ने स्टीव सिशेक को 88-मील प्रति घंटे फास्टबॉल के साथ चेहरे पर फ्रांसिस्को लिंडोर को मारने के लिए अपवाद लिया।
मेट्स, 2015 में नागरिकों की तरह, शेरज़र को एक मेगाडील पर हस्ताक्षर किया जिसने तत्काल चैंपियनशिप उम्मीदों को पूरा किया। एक बार जब वह और उनकी शीर्ष संभावनाएं आकार ले लेती हैं, तो नागरिकों ने ग्रे को फिर से लाइन में खड़ा कर दिया। इसलिए उन्होंने टीले पर टर्न का कारोबार किया, हिटर्स को बेवकूफ बनाया, जब तक कि ग्रे फीका नहीं हो गया और शेज़र एक बग़ल में खेल के लिए आदेश नहीं लाए।
यह एक प्रकाश खराबी के लिए 14 मिनट की देरी से शुरू हुआ, फिर नौवें के शीर्ष में 38 मिनट की बारिश की देरी के बाद समाप्त हुआ। मिडस्ट्रीम क्लैश ने सिर्फ एक अजीब घटना को दूसरे से जोड़ दिया।
“इन पहले दो दिनों में, हमें कुछ हिचकी आई है,” नेशनल मैनेजर डेव मार्टिनेज ने कहा। “उम्मीद है [Saturday]कोई बारिश नहीं, कोई प्रकाश मुद्दा नहीं, हम बेसबॉल खेलते हैं जब इसे खेला जाना चाहिए और हम एक अच्छा खेल खेलते हैं।
Scherzer ने छह पारियों में तीन रन दिए, चौथे में जोश बेल के दूसरे डेक शॉट से उनकी लाइन दागी गई। उन्होंने इस स्टेडियम में अपने कुल 908 को बढ़ाकर छह स्ट्राइक दर्ज किए। ग्रे जल्दी तेज था – अपने पहले छह हिटरों में से चार को आउट कर रहा था – लेकिन तीसरे से संघर्ष कर रहा था, एक बार सात मेट्स 10 एट-बैट्स की अवधि में पहुंचे। उन बल्लेबाजों में से दूसरा लेफ्टी जेफ मैकनील के लिए लाइन-ड्राइव होमर के साथ समाप्त हुआ। नौवां तब समाप्त हुआ जब रॉबिन्सन कैनो ने दाहिनी ओर से दो रन का सिंगल पोक किया।
ग्रे 12 आउट और 80 पिचों तक चला, जिसमें मेट्स ने उसे चार अर्जित रन और आठ हिट के साथ टैग किया। उसके पीछे, सिशेक तीन पिचों तक चला जब तक कि वह गलत फास्टबॉल के लिए फेंक नहीं दिया गया जिसने लिंडोर को प्रतियोगिता से बाहर कर दिया। मेट्स को, जाहिरा तौर पर, वाशिंगटन ने सीज़न की पहली 14 पारियों में चार बल्लेबाजों को डुबो दिया था।
गुरुवार को, नेशनल रिलीवर मेसन थॉम्पसन ने पीट अलोंसो को एक सिंकर से मारा जिससे अलोंसो का कंधा मिला और उसका होंठ फट गया। तो यह देखते हुए कि शुक्रवार को फिर से, मेट्स मैनेजर बक शोलेटर ने डगआउट से आरोप लगाया, जबकि लिंडोर, जो कि सिशेक के खिलाफ बंटने के लिए स्क्वायर था, बल्लेबाज के बॉक्स में चला गया।
होम-प्लेट अंपायर क्रिस गुच्चियोन ने शोल्टर को रोकने की कोशिश की, क्योंकि टीमों के आमने-सामने होने से पहले कोई भाग्य नहीं था। एरिक यंग जूनियर, नेशनल्स के पहले बेस कोच, ट्रैफिक पुलिस वाले बने, जुआन सोटो को गंदगी से दूर हटा दिया। सोटो, फिर, लिंडोर के पास गया और चुपचाप बातें करते हुए, स्टार इन्फिल्डर के चारों ओर अपना हाथ रखा।
जल्द ही, सिशेक ने बिना किसी चेतावनी के उछाले जाने का तर्क दिया – और गैरी डिसारसीना के बाद, नेशनल के तीसरे बेस कोच को भी बाहर कर दिया गया, – वाशिंगटन के साथ अपने दूसरे कार्यकाल में सीन डूलिटल की पहली उपस्थिति के साथ खेल फिर से शुरू हुआ। चालक दल के प्रमुख अंपायर मार्क कार्लसन ने कहा कि सीशेक को बाहर कर दिया गया क्योंकि उन्होंने पिच के बाद “स्थिति को बढ़ाना जारी रखा”, जिस पर सीशेक ने खेद व्यक्त किया। कार्लसन ने कहा कि डिसारसीना को “बेंच-क्लियरिंग के दौरान उनके आक्रामक व्यवहार” के कारण चलाया गया था, और कहा कि “एक कोच, या स्टाफ का काम, किसी स्थिति को बढ़ाने में मदद करना है, इसे बढ़ाना नहीं है। और हमने महसूस किया कि उसमें स्थिति, वह हमलावरों में से एक था और इसे कम करने में मदद नहीं कर रहा था।” डिसारसीना पिछले तीन सीज़न के लिए मेट्स का तीसरा बेस कोच था।
“अगर आपको लगता है कि मैंने उसे जानबूझकर मारा, तो आप पागल हैं, मैंने ऐसा नहीं किया,” सिशेक ने मेट्स पर चिल्लाते हुए याद किया। “और दुर्भाग्य से, मैं अपनी अखंडता की रक्षा करने की कोशिश कर रहा था, लेकिन मेरे साथियों की अखंडता भी क्योंकि बहुत सी बातें कही गईं। और ईमानदारी से, यह करने का सही समय नहीं था, जाहिर है, चेहरे पर अपने सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी को मारना। काश मैं बस अपना मुंह बंद रखता और पहनता, क्योंकि अगर यह दूसरी तरफ होता तो शायद हम भी ऐसा ही करते। ये चीजें होती हैं और आप अपने साथी की पीठ थपथपाना चाहते हैं, इसलिए मैं इसे समझता हूं।”
“मैं ईमानदार होना चाहता हूं, जैसा कि आप सभी मुझे जानते हैं, मैं नाराज हो जाऊंगा,” मार्टिनेज ने स्वीकार किया। “वे नाराज हैं, और मुझे वह मिल गया है। मैं सच में है। जैसा मैंने कहा, दोनों बार अनजाने में थे। सुपर अनजाने में। लेकिन ऐसा हुआ। उन्होंने जो किया उससे मुझे कोई दुख नहीं है। मुझे बस इतना पता है कि मैं अपने खिलाड़ियों को बचाने के लिए वहां गया था। मैं यह नहीं देखना चाहता था कि जो कुछ उसने किया है उससे अब और कुछ भी बढ़े। लेकिन ऐसा होता है। दुर्भाग्य से, यह एक खेल में होता है।”
“यह बहुत आत्म-व्याख्यात्मक है,” शोलेटर ने कहा। “एक और पिच के साथ मारो। मेरा मतलब है, तुम मुझसे क्या कहना चाहते हो?”
क्या उसने महसूस किया कि यह जानबूझकर किया गया था?
“अंपायरों ने सोचा कि यह एक निष्कासन के योग्य था इसलिए मैं इसे उस पर छोड़ दूंगा,” शोलेटर ने उत्तर दिया। “एक अच्छा कदम, मैंने सोचा, उनके दल द्वारा।”
Scherzer एक-दो-तीन बॉटम हाफ के साथ टकराव का पीछा करते हुए मैदान से बाहर निकल गए। और एक बार जब मेट्स ने रिलीवर विक्टर अरानो के खिलाफ अपनी बढ़त 6-3 से बढ़ा दी, तो शेरज़र ने अपनी पुरानी टीम को एक और पारी के लिए खाली कर दिया। वाशिंगटन ने शेज़र से तीन हिट और खेल में सिर्फ पांच हिट का प्रबंधन किया।
लिंडोर के जबड़े पर एक्स-रे नकारात्मक आया, और उसने एक हिलाना परीक्षण पास किया। जब सिशेक ने नेशनल मेडिकल रूम में से एक में एक्स-रे देखा, तो उसने लिंडोर से हाथ मिलाने और माफी मांगने के लिए कहा।
“वो भाग्यशाली है। वह भाग्यशाली है,” शोलेटर ने लिंडोर के बारे में कहा। “शुरुआत में यह डरावना है। और फिर, ऐसा समय जब चौथा वाला, वास्तव में इरादे के बारे में सुनना नहीं चाहता। वहाँ फेंकना, वे चीजें नहीं हो सकतीं। मैक्स को आज रात गेंद को नियंत्रित करने में कोई परेशानी नहीं हुई।”
इस ऑफसीजन ने दिखाया कि, डिवीजन प्रतिद्वंद्वियों के लिए भी, सभी अल्पकालिक लक्ष्य समान नहीं होते हैं। Scherzer मेट्स के बीच में शामिल हो गए मालिक स्टीव कोहेन के लिए एक बड़ी खर्च की होड़जिन्होंने स्टार्लिंग मार्टे (दूसरे शुक्रवार को बल्लेबाजी करते हुए) और तीसरे बेसमैन एडुआर्डो एस्कोबार (पांचवें बल्लेबाजी करते हुए) को फ्री एजेंसी में शामिल किया और बाएं क्षेत्ररक्षक मार्क कान्हा (सातवें बल्लेबाजी) और स्टार्टर क्रिस बैसिट के लिए कारोबार किया, जो शनिवार को धोखेबाज़ जोन एडन का विरोध करेंगे।
दूसरी ओर, नागरिकों ने एक खिलाड़ी, नेल्सन क्रूज़ को $4 मिलियन से अधिक के सौदे के लिए साइन किया, अन्यथा क्लब हाउस को युवा लोगों या देर से करियर के साथ भरना। वे 12 खिलाड़ियों में से पांच को बेचने की समय सीमा पर नेट कर रहे हैं। उनमें से, निश्चित रूप से, केइबर्ट रुइज़ है, जो पकड़ने वाला है जो शेरज़र / टर्नर व्यापार में डोजर्स से ग्रे के साथ आया था। कुछ पारियों के दौरान, रुइज़ शेरज़र को सिंगल करने से लेकर डस्ट-अप में सिशेक का बचाव करने के लिए चला गया, रिलीवर और शोलेटर के बीच कदम रखा। Cishek वापस आयोजित होने के लिए आभारी लग रहा था।
“शायद मैं वहाँ तीव्र दिख रहा था। मैं पल में था। लेकिन मैं किसी के पीछे जाने की कोशिश नहीं कर रहा था,” सिशेक ने कहा। “मैं सिर्फ इतना कह रहा था कि हम इसे जानबूझकर नहीं कर रहे हैं। वे गिनते रहे कि हमने उन्हें कितनी बार मारा।”