गोलीबारी के कुछ घंटे बाद भी संदिग्ध बंदूकधारी फरार हो गया। सैकड़ों इज़राइली पुलिस अधिकारी, कैनाइन इकाइयाँ, और सेना के विशेष बल केंद्रीय तेल अवीव में बड़े पैमाने पर तलाशी अभियान चला रहे थे, घनी आबादी वाले आवासीय इलाकों के माध्यम से इमारत की खोज कर रहे थे।
तेल अवीव के पुलिस कमांडर अमीचाई ईशेड ने कहा कि शूटर ने रात करीब नौ बजे भीड़भाड़ वाले बार में गोलियां चलाईं और फिर मौके से फरार हो गया।
“हमारी कामकाजी धारणा यह है कि वह अभी भी आसपास के क्षेत्र में है,” उन्होंने संवाददाताओं से कहा। “फिलहाल, इस ओर इशारा कर रहे हैं कि यह एक आतंकवादी हमला है, लेकिन मुझे इस बारे में बहुत संवेदनशील होना होगा और यह कहना होगा कि हम अन्य सुरागों की भी जाँच कर रहे हैं।”
इज़राइल की मैगन डेविड एडोम आपातकालीन सेवा ने कहा कि उसे तेल अवीव शहर के आसपास “कई दृश्यों” पर शूटिंग की रिपोर्ट मिली है। इसने कहा कि लगभग 30 साल के दो लोगों की मौत हो गई। अन्य सात लोग घायल हो गए, जिनमें से तीन की हालत गंभीर है।
कम से कम एक गोलीबारी केंद्रीय मार्ग, डिज़ेंगॉफ़ स्ट्रीट पर हुई। डिज़ेंगॉफ़ स्ट्रीट पिछले कुछ वर्षों में कई घातक हमलों का दृश्य रहा है। हाल ही में, इज़राइल के एक अरब नागरिक ने जनवरी 2016 में सड़क पर दो इजरायलियों की गोली मारकर हत्या कर दी और कई अन्य को घायल कर दिया।
लोकप्रिय नाइटलाइफ़ क्षेत्र गुरुवार शाम को पैक किया गया था, जो इज़राइली सप्ताहांत की शुरुआत थी।
उनके कार्यालय ने एक बयान में कहा, प्रधान मंत्री नफ्ताली बेनेट ने गुरुवार देर रात शीर्ष सुरक्षा अधिकारियों से मुलाकात की, और वे “तेल अवीव को बड़े पैमाने पर सुदृढीकरण जारी रखने” पर सहमत हुए।
लगभग एक सप्ताह पहले शुरू हुए पवित्र इस्लामिक महीने रमजान से ठीक पहले फिलिस्तीनी हमलावरों द्वारा किए गए हमलों में 11 लोगों के मारे जाने के बाद से तनाव बढ़ गया है। पिछले साल, रमजान के दौरान यरुशलम में विरोध और झड़पों ने 11 दिनों के गाजा युद्ध को प्रज्वलित किया।
इजरायल, जॉर्डन और फिलिस्तीनी नेताओं ने हाल के हफ्तों में बैठकों की झड़ी लगा दी है, और इजरायल ने तनाव को शांत करने के उद्देश्य से कई कदम उठाए हैं, जिसमें हमास शासित गाजा पट्टी से फिलिस्तीनियों के लिए हजारों अतिरिक्त वर्क परमिट जारी करना शामिल है।
हमले से पहले, इज़राइल ने कहा था कि वह शुक्रवार को पूर्वी यरुशलम में अल-अक्सा मस्जिद में कब्जे वाले वेस्ट बैंक से महिलाओं, बच्चों और पुरुषों को रमज़ान की पहली साप्ताहिक प्रार्थना करने की अनुमति देगा। इसमें हजारों की संख्या में शामिल होने की उम्मीद थी।
मस्जिद इस्लाम का तीसरा सबसे पवित्र स्थल है और एक पहाड़ी की चोटी पर स्थित है जो यहूदियों के लिए सबसे पवित्र स्थल है, जो इसे टेंपल माउंट कहते हैं। पवित्र स्थल लंबे समय से एक फ्लैशपॉइंट रहा है इजरायल-फिलिस्तीनी हिंसा के लिए।
इज़राइल है फिलीस्तीनी मुद्दे को दरकिनार करने का काम किया हाल के वर्षों में, इसके बजाय ईरान के खिलाफ अरब राज्यों के साथ गठबंधन बनाने पर ध्यान केंद्रित किया। लेकिन सदियों पुराना संघर्ष हमेशा की तरह अडिग बना हुआ है।
1967 के मध्यपूर्व युद्ध में इज़राइल ने पूर्वी यरुशलम, वेस्ट बैंक और गाजा पट्टी पर कब्जा कर लिया। फिलीस्तीनी चाहते हैं कि तीनों क्षेत्र अपने भविष्य के राज्य का निर्माण करें। पिछली गंभीर और ठोस शांति वार्ता एक दशक से भी अधिक समय पहले टूट गई थी, और प्रधान मंत्री बेनेट फिलिस्तीनी राज्य के विरोध में हैं।
इज़राइल ने पूर्वी यरुशलम को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर मान्यता प्राप्त एक कदम में कब्जा कर लिया और पूरे शहर को अपनी राजधानी मानता है। यह है यहूदी बस्तियों का निर्माण और विस्तार कब्जे वाले वेस्ट बैंक में, जिसे अधिकांश अंतर्राष्ट्रीय समुदाय अवैध मानता है।
इसने 2005 में गाजा से सैनिकों और बसने वालों को वापस ले लिया, लेकिन पड़ोसी मिस्र के साथ-साथ दो साल बाद उग्रवादी हमास समूह ने प्रतिद्वंद्वी फिलिस्तीनी बलों से सत्ता पर कब्जा करने के बाद इस क्षेत्र पर एक अपंग नाकाबंदी लगा दी। तब से इस्राइल और हमास ने चार युद्ध लड़े हैं।
हमास के प्रवक्ता अब्देलतीफ अल-क़ानू ने गुरुवार देर रात कहा कि “(इजरायल) इकाई के दिल में वीर हमले ने ज़ायोनी सुरक्षा प्रणाली को प्रभावित किया है और हमारे लोगों की कब्जे को चोट पहुंचाने की क्षमता को साबित किया है।”
29 मार्च को, वेस्ट बैंक के एक 27 वर्षीय फ़िलिस्तीनी ने केंद्रीय शहर बन्नी ब्रैक में लोगों को विधिपूर्वक गोली मार दी, जिसमें पाँच लोग मारे गए। दो दिन पहले, मध्य शहर हदेरा में इस्लामिक स्टेट से सहानुभूति रखने वालों के एक हमले में दो पुलिस अधिकारियों की मौत हो गई थी। एक सप्ताह पहले दक्षिणी शहर बेर्शेबा में आईएस से सहानुभूति रखने वाले एक व्यक्ति ने कार को टक्कर मारकर और चाकू मारकर चार लोगों की हत्या कर दी थी। हदेरा और बेर्शेबा हमले इजरायल के फिलिस्तीनी नागरिकों द्वारा किए गए थे।
ऐसा प्रतीत होता है कि हाल के हमले अकेले हमलावरों द्वारा किए गए हैं, शायद सहयोगियों की मदद से। किसी फ़िलिस्तीनी आतंकवादी समूह ने उन पर दावा नहीं किया है, हालांकि हमास ने हमलों का स्वागत किया है।
इज़राइल का कहना है कि संघर्ष फिलिस्तीनियों के यहूदी राज्य के रूप में अपने अस्तित्व को स्वीकार करने से इनकार करने से उपजा है और सोशल मीडिया पर उकसावे पर हमलों को जिम्मेदार ठहराता है। फिलिस्तीनियों का कहना है कि इस तरह के हमले लगभग 55 साल के सैन्य कब्जे का अपरिहार्य परिणाम हैं जो समाप्त होने का कोई संकेत नहीं दिखाते हैं।
क्रूस ने यरूशलेम से सूचना दी। जेरूसलम में एसोसिएटेड प्रेस लेखक इलान बेन सियोन ने इस रिपोर्ट में योगदान दिया।