पिट्सबर्ग – रेंजर्स ने पूरे सीजन में गोलकीपर इगोर शेस्टरकिन पर भरोसा किया है। शुक्रवार की शाम, उन्होंने उनके एक महत्वपूर्ण क्षण में भी मदद की 5-3 गेम पेंगुइन पर 6 जीत.
दूसरी अवधि में एक पावर प्ले पर रेंजर्स के साथ, शेस्टरकिन ने बिना किसी हिचकिचाहट के दाहिने फेसऑफ़ सर्कल के निचले हिस्से तक स्केट किया, ताकि पेंगुइन को पक से मुक्त किया जा सके, स्कोर 2-2 से बराबर हो गया।
शेस्टरकिन ने पक अप आइस लॉन्च किया जबकि पेंगुइन ने बदलाव किया। पक अपनी छड़ी के टेप पर मीका जिबनेजाद चौक पर लगा। ज़िबनेजाद ने पक को नेट पर डाल दिया और क्रिस क्रेडर ने ढीले पलटाव को साफ करते हुए रेंजर्स को जीत के रास्ते में रात की पहली बढ़त दिलाई, जिसने रविवार रात मैडिसन स्क्वायर गार्डन में विजेता-टेक-ऑल गेम 7 को जीत लिया।
“मैं अभ्यास करता हूं,” शेस्टरकिन ने अनुवादक की मदद के बिना, रात में क्रेडर के पहले दो गोलों में अपनी माध्यमिक सहायता के बारे में कहा।
शेस्टरकिन ने पिट्सबर्ग के खिलाफ इस पहले दौर की स्टेनली कप प्लेऑफ़ श्रृंखला में सड़क पर अपनी पहली जीत में 31 बचाए, जहां भीड़ ने पीपीजी पेंट्स एरिना में तीनों खेलों में रेंजर्स के स्टार गोलकीपर को लगातार ताना मारा। शुक्रवार की रात को राष्ट्रगान से पहले ही मजाक शुरू हो गया, और पूरे खेल में समय-समय पर जारी रहा, क्योंकि उनकी सभी श्रृंखलाएं लंबी हैं।
26 वर्षीय, जो एक खाली मैदान के सामने 2020 बबल प्लेऑफ़ में एक उपस्थिति के बाद असली प्लेऑफ़ हॉकी का अपना पहला स्वाद प्राप्त कर रहा है, ने स्वीकार किया कि इस पोस्ट सीज़न में सड़क पर खेलना मुश्किल हो गया है।
“यह बहुत मुश्किल है,” उन्होंने कहा। “मैं अपने दिमाग में जाने की कोशिश करता हूं। मैं फोकस रखने की कोशिश करता हूं।”
शेस्टरकिन ने कहा, गोलकीपिंग के रेंजर्स के निदेशक बेनोइट अल्लायर ने उन्हें एक टिप दी, लेकिन उन्होंने इसे साझा नहीं करने का विकल्प चुना।
“जब खेल खत्म हो जाता है, तो आप बस खेल के बारे में भूलने की कोशिश करते हैं,” शेस्टरकिन ने कहा। “कोई फर्क नहीं पड़ता कि आप जीतते हैं या हारते हैं। इस सीरीज में आपको चार जीतने होंगे। मैं [was] दो बार बाहर निकाला, कोई बात नहीं। कोच मुझ पर विश्वास करता है। मैं धन्यवाद कहना चाहूंगा। मैं बस अपना खेल खोजने की कोशिश करता हूं।”
रेंजर्स इतने खेलों में दूसरी बार 2-0 के होल में गिरे। यह पूछे जाने पर कि उस समय उनके दिमाग में क्या चल रहा है, शेस्टरकिन ने स्पष्ट रूप से कहा कि उनके लिए कुछ भी नहीं बदलता है।
“मुझे पता है कि हमें गेम 7 के लिए न्यूयॉर्क वापस जाने की जरूरत है,” उन्होंने कहा। “और मैंने हर समय पक पर ध्यान केंद्रित करने की कोशिश की।”
टायलर मोट्टे 7 अप्रैल के बाद पहली बार खेले, जब ट्रेड-डेडलाइन अधिग्रहण का सामना करना पड़ा, जिसे रेंजर्स ने “महत्वपूर्ण” ऊपरी शरीर की चोट के रूप में वर्णित किया, संयोग से, पेंगुइन। उस रात 4-1 रेंजर्स की अंतिम जीत की तीसरी अवधि में, पिट्सबर्ग विंगर एंथनी एंजेलो ने मोटे पर एक उच्च हिट उतरा और उसे नियमित सीज़न के अंतिम 15 खेलों के लिए बाहर कर दिया।
इस सीज़न में पेंगुइन के लिए चार गेम खेलने वाले एंजेलो ने इस पहले दौर की स्टेनली कप सीरीज़ में नहीं खेला है।
मोट्टे ने गोल पर एक शॉट रिकॉर्ड किया और गेम 6 में बर्फ के समय के 9:32 से अधिक हिट किया, जिसमें 2:11 शामिल थे जबकि रेंजरों को शॉर्टहैंड किया गया था।
डिफेंसमैन पैट्रिक नेमेथ इस श्रृंखला में पहली बार स्वस्थ खरोंच थे।