2022 वाशिंगटन नेशनल्स के आसपास बहुत सारे मँडरा रहे हैं, अप्रमाणित पिचिंग रोटेशन से लेकर युवा लोग अब क्लबहाउस रिक्त स्थान भर रहे हैं जो कभी ज़िम्मरमैन, टर्नर और शेज़र नाम के चैंपियनों के कब्जे में थे। उत्तरार्द्ध की एक भूरी आंख और एक नीली आंख अब सही क्षेत्र पर नजर नहीं रखती है; न्यू यॉर्क मेट्स के सबसे बड़े मुफ्त एजेंट अधिग्रहण के लिए यह अभी भी यहां उपस्थिति के लिए अजीब होगा।
इसके बजाय, शेष मताधिकार जुआन सोटो, स्टीफन स्ट्रासबर्ग, जोश बेल और जोशिया ग्रे – उह, कौन? – उनके होर्डिंग में टावर जैसे दिग्गज केंद्र क्षेत्र से परे पार्किंग स्थल से लटके हुए हैं। वे जनता के सामने खड़े चेहरे हैं। ओपनिंग डे की सुबह भी, सोटो की सुपरस्टार मुस्कान की विशेषता वाला एक वेब विज्ञापन कॉल टू एक्शन के नीचे रखा गया था: “टिकट अब बिक्री पर है!” और आखिरी बार कब एक नए सीज़न की शुरुआत में नागरिकों को उसी दिन के टिकटों की आवश्यकता थी?
यह वही है जो ओपनिंग डे का उत्साह दिखता है जबकि कुत्ते के दिन एक लूओंग गर्मी करघे के होते हैं। बारिश ने नट्स और विशेष रूप से उनके प्रशंसकों को एक ब्रेक काट दिया हो सकता है – केवल एक छोटा दिन जब आशा का संकेत मौजूद हो सकता है – लेकिन ऐसा नहीं होगा। फिर भी, पर्याप्त लोगों ने दिन भर की बारिश के खिलाफ हंगामा किया और इस क्षण के लिए हठपूर्वक संघर्ष किया।
खेल से पहले क्लब हाउस में, जहां ताजा घर की सफेद जर्सी लॉकर और स्पीकर के सामने लटकी हुई थी, ने महत्वाकांक्षी के थीम गीत को उड़ा दिया: “ऑल आई डू इज़ विन।”
मंच पर, जहां प्रबंधक डेव मार्टिनेज ने पत्रकारों को “खुली शुरुआत दिवस!” भले ही उसके ठूंठ में धूसर रंग हो और उस पर टोल हो उसका इतना बड़ा दिलमार्टिनेज अभी भी इस तरह के एक दिन में तितलियों को महसूस करता है।
“यह एक विशेष दिन है,” मार्टिनेज ने दोपहर में कहा। “मेरे लिए, यह वापस सोचने के बारे में है जब मैं था … मेरा पहला उद्घाटन दिवस। योशिय्याह ग्रे, कीबर्ट रुइज़ के बारे में सोचकर, वे लोग जहां उन्हें अपने पहले उद्घाटन दिवस का अनुभव मिलता है। तो यह बहुत ही रोमांचक है। हम सभी के लिए एक टीम के रूप में एक साथ रहने और पहला गेम एक साथ खेलने का यह पहला दिन है।”
और एन स्ट्रीट एसई पर, जहां खेल से कुछ घंटे पहले अभी भी प्रशंसक थे – वफादार और गीले – पहले वास्तविक उद्घाटन दिवस के लिए लाइनों में खड़े थे क्योंकि नेट्स ने विश्व श्रृंखला जीती थी। कुछ स्मार्ट स्ट्रीट उद्यमियों ने पोंचो और पॉपकॉर्न बेचे। दोनों तब आवश्यक थे जब खराब मौसम के कारण पहली पिच में देरी हुई और प्रशंसक केवल सभा के आसपास शुष्क रहकर और उनकी भावनाओं को खाकर अपना मनोरंजन कर सकते थे।
जब वे अपनी सीटों पर लौटे, तो उन्होंने खुशी मनाई क्योंकि मैदान के चालक दल ने मैदान से टारप को हटा दिया। उन्होंने जश्न मनाया, भले ही पहली पिच को फिर से 8:20 बजे पीछे धकेल दिया गया था, आखिरकार, समारोह शुरू हुआ। अमेरिकी सेना कोरस चौकड़ी ने “अमेरिका द ब्यूटीफुल” गाया और इससे पहले कि शेरज़र ने डगआउट से मैदान की ओर जाने वाले रेड कार्पेट को छुआ, उन्हें एक स्टैंडिंग ओवेशन मिला। गर्जना केवल इसलिए फीकी पड़ गई ताकि प्रशंसक अपना पूरा ध्यान स्कोरबोर्ड पर चलाए गए वीडियो श्रद्धांजलि पर दे सकें, और वे शेरज़र के प्रकट होते ही जारी रहे, अपनी टोपी को झुकाया और धन्यवाद दिया। इसका मतलब अलविदा भी हो सकता था।
तमाशा और खुशियों के बावजूद, नेशनल पार्क में पुनर्निर्माण का मौसम ऐसा दिखता है। या यह एक रिबूट है? पुन: संगठन? रि-ब्लो-इट-ऑल-अप-टू-स्टार्ट-ओवर-फ्रॉम-2019?
कृपया यहाँ थोड़ी मदद करें, सीन डूलिटल।
“अधिक एक पलटाव, हो सकता है। क्या लगता है? इसे कार्यशाला। सुधार, हो सकता है?” डूलिटल ने बुधवार को उस गंदे आर शब्द से परहेज करते हुए सभी समानार्थक शब्द पेश करते हुए कहा।
पीजी-रेटेड संस्करण – “रिबूट” – था महाप्रबंधक माइक रिज़ोपसंद के शब्द के बाद 2021 का महान कारोबार. नेट्स के पास इस साल 58 मिलियन डॉलर दो पिचर, घायल स्ट्रासबर्ग और अनिश्चित पैट्रिक कॉर्बिन में बंधे हैं, जो युवा खिलाड़ियों और किफायती दिग्गजों से भरे रोस्टर से घिरे हुए हैं जो इस सीजन के बाद मुफ्त एजेंट होंगे। और निश्चित रूप से, सोटो है, जिसका घरेलू रन एक में नए सीज़न के पहले और एकमात्र रन के लिए जिम्मेदार है। 5-1 नुकसान. वह 2024 सीजन के अंत में बाजार में उतर सकते हैं। भले ही यह उसके चारों ओर हो रहा हो, सोटो को “रिबूट” शब्द के अर्थ पर कुछ स्पष्टीकरण की आवश्यकता थी।
“क्या?” उन्होंने जवाब दिया जब बुधवार को एक प्रश्न में इसका इस्तेमाल किया गया था। “फिर से बूट?”
बुलपेन कैचर ऑक्टेवियो मार्टिनेज ने स्पेनिश में इसका मतलब समझाना शुरू किया।
“पुनर्निर्माण!” सोटो ने स्पष्टता के क्षण में कहा।
एक सांस लें, नट पंखा, अपने ऊपर खींचो “लड़ाई समाप्त” 2019 की टी-शर्ट अगर आपको गर्म और आरामदायक महसूस कराती है, और इसे ज़ोर से भी कहें। क्योंकि यह सीजन बस इतना ही होगा।
देशवासी अन्यथा कहेंगे। “मेरा मतलब है, हम प्रतिस्पर्धा करने के लिए तैयार हैं। ये लोग वहां हैं, वे जीतने के भूखे हैं। वे जीतना चाहते हैं। मुझे लगता है कि यह एक पुनर्निर्माण टीम नहीं है, ”सोटो ने कहा। लेकिन क्या आपने इस मस्ती-प्रेमी बच्चे की उम्मीद की थी – किसी ऐसे व्यक्ति को ढूंढें जो आपको प्यार करता हो जिस तरह से सोटो बल्लेबाजी पिंजरों को पसंद करता है — इस साल इंद्रधनुष और आरबीआई के अलावा कुछ भी देखने के लिए?
और प्रबंधक विश्वसनीय लगता है जब वह कहता है: “आप प्रमुख लीगों में पुनर्निर्माण नहीं करते हैं। आप हर दिन उच्चतम स्तर पर प्रतिस्पर्धा करते हैं। कोई पुनर्निर्माण नहीं है [here]।” फिर से, जिस तरह से मार्टिनेज बनाया गया है, उसके मंत्र के साथ एक दिन में एक दिन जीतने के लिए, आप उससे दूरी को देखने और क्षितिज पर झुलसे जंगल को नोटिस करने की उम्मीद नहीं करेंगे।
“यह सब उच्चतम स्तर पर हर दिन प्रतिस्पर्धा करने के बारे में है,” मार्टिनेज ने कहा। “तो हमें बहुत अच्छे प्रशंसक मिले। हम वास्तव में करते हैं। इसलिए वे वहां जाकर अच्छा बेसबॉल देखने जा रहे हैं। हम हर दिन अच्छा बेसबॉल खेलने की कोशिश करने जा रहे हैं। कुछ दिन हम जीतने वाले हैं। कुछ दिन हम हारने वाले हैं। आप उन सभी को नहीं जीत सकते। लेकिन हम वहां जाने वाले हैं और हर दिन 1-0 से आगे बढ़ने की कोशिश करेंगे।”
जब बारिश बंद हो गई, अंत में बेसबॉल के सबसे तेज दिन – या इस मामले में, रात को जमा करना – खिलाड़ियों ने पहली बेस लाइन के साथ अपने स्पॉट ले लिए। उनकी टोपियों ने उनके दिलों को ढँक दिया, जबकि डीसी नेशनल गार्ड के सदस्यों ने उनके पीछे एक विशाल अमेरिकी झंडा फहराया। राष्ट्रगान के चरम पर, समूह ने झंडे को हिलाया ताकि वह लहराता हुआ दिखाई दे।
यह एक अच्छा दृश्य था, एक संकेत है कि अमेरिका (एक बार) पसंदीदा शगल वापस आ गया है। तीन साल पहले इस पार्क को खोलने वाली टीम ने हालांकि ऐसा नहीं किया है। चीजें अब अलग हैं, इसलिए नागरिकों और उनके प्रशंसकों के लिए यह सबसे अच्छा था कि वे दर्शनीय स्थलों और ध्वनियों का आनंद लें। क्योंकि नेशनल पार्क के ऊपर बादल हैं, और उदास दिनों की शुरुआत हो सकती है।