गहराई से देखें तो रियल मैड्रिड जादू में विश्वास नहीं करता है। या यूं कहें कि यह सिर्फ जादू में ही विश्वास नहीं रखता। इसने पिछले तीन महीनों में काफी समय बिताया होगा, जाहिरा तौर पर कुछ सुनहरी रोशनी से छुआ, चैंपियंस लीग के फाइनल में इसकी दौड़ में वापसी और दुर्गम बाधाओं और असंभव जीत का एक सपना था।
उन विजयों के खिलाफ पेरिस सेंट-जर्मेन तथा चेल्सी तथा मैनचेस्टर सिटीशायद यह साबित करने के लिए लग रहा था कि इस प्रतियोगिता में अंतिम जीत रियल मैड्रिड की अपरिवर्तनीय नियति है, कि यह कुछ मौलिक, अजेय बल द्वारा संचालित है, जो तर्कसंगत स्पष्टीकरण की अवहेलना करता है और कोई प्रतिरोध नहीं करता है।
परदा उठ जाने और परदे के खींचे जाने के बाद, हालांकि, जब वास्तविकता की ठंडी रोशनी डाली गई, तो कोई जादू नहीं था। इसके बजाय, बस एक योजना थी: एक श्रमसाध्य रूप से तैयार की गई और विशेषज्ञ रूप से निष्पादित योजना जो समाप्त हो गई, जैसा कि हमेशा ऐसा लगता था, रियल मैड्रिड ने एक और यूरोपीय कप उठाया।
वह, एक मायने में, ट्विस्ट था: कोई ट्विस्ट नहीं था। रियाल मैड्रिड ने शनिवार को पेरिस में लिवरपूल को 1-0 से हराकर, क्लिनिकल ज़बरदस्ती की, कठोर दक्षता के प्रदर्शन के साथ, सावधानीपूर्वक संगठन का प्रदर्शन किया। ऐसा करने के लिए, विनीसियस जूनियर द्वारा बनाए गए न केवल एक गोल की आवश्यकता थी, बल्कि वास्तव में केवल एक ही हमला, एक चाल, एक मौका था।
यह झुक गया, यह सच है, यथोचित रूप से अपने गोलकीपर, थिबॉट कर्टोइस पर, उन क्षणभंगुर क्षणों में जब लिवरपूल – अपने स्वयं के भाग्य की एक विशेष भावना के कब्जे में एक और टीम – भाप का एक सिर इकट्ठा कर रही थी। लेकिन यह फ़ुटबॉल की सबसे पोषित ग़लतफ़हमियों में से एक है कि एक अच्छा गोलकीपर होना भाग्य का एक और रूप है।
आखिर वे भी टीम का हिस्सा हैं; रियल मैड्रिड को हराने के लिए, कौर्टोइस को हराना आवश्यक है, और इसका कारण यह है कि पूर्व इतना कठिन है क्योंकि बाद वाला, कभी-कभी असंभव को पार करता हुआ प्रतीत होता है। रियल मैड्रिड दबाव को अवशोषित करने का जोखिम उठा सकता है, अवसरों को स्वीकार कर सकता है, इस ज्ञान में सुरक्षित है कि कोर्ट्टो रक्षा की एक निस्संदेह अंतिम पंक्ति है।
हालाँकि, जैसे-जैसे खेल आगे बढ़ा, उसने अपनी भूमिका कम होती देखी। वे अंतिम कुछ मिनट, जैसा कि रियल मैड्रिड ने अपनी महिमा का दावा करने के लिए बेसब्री से इंतजार किया, कुछ बहरे चरमोत्कर्ष तक नहीं बने। इसके बजाय, यदि कुछ भी हो, तो खेल धीरे-धीरे समाप्त हो गया। कुछ प्रतिस्थापन थे। लिवरपूल ने कुछ अविवेकपूर्ण और अनावश्यक बेईमानी की। कुछ फ्री किक पर असली डर गया। सीटी बज गई। ट्राफी भेंट की गई। सब घर चले गए।
यह सच में, एक गैर अनुक्रमिक की तरह लगा: न केवल इसलिए कि रियल मैड्रिड ने खेल जीतने के लिए और अधिक असंभव तरीके खोजने के लिए वसंत बिताया है, बल्कि इसलिए कि उस तरह का नाटक अब है एक आवश्यक सामग्री इस प्रतियोगिता में।
बेदम उत्साह, जो लगातार तबाही की सीमा पर है, आधुनिक चैंपियंस लीग की पहचान बन गया है। इसने इसे बदलने में मदद की है, देशों के एक छोटे समूह के क्लबों के एक छोटे समूह द्वारा अपने वर्चस्व पर सभी स्थायी चिंताओं के लिए, इस तरह के लगातार सम्मोहक तमाशे में। कोई भी जीत कभी सुरक्षित नहीं होती। कोई खेल कभी खत्म नहीं होता। कुछ भी कभी निश्चित नहीं होता। यही इसे इतना सम्मोहक बनाता है।
शनिवार का फाइनल, इसके विपरीत — आधे घंटे से अधिक की देरी के कारण स्टेड डी फ्रांस के बाहर एक पूर्ण संगठनात्मक टूटना – टूर्नामेंट के एक पूर्व अवतार से संबंधित लग रहा था, जब यूरोपीय फ़ुटबॉल के शोपीस के अवसर कहीं अधिक अस्थायी थे, जब थोड़ी सी भी गलती घातक साबित हुई, जब खेल का फैसला किया गया कि किस टीम ने व्यक्तिगत क्षणों को जब्त कर लिया, बजाय इसके कि कुछ मायावी का सबसे अच्छा उपयोग किया जा सके , गति का अस्पष्ट ईथर रूप।
और फिर भी, सतह के नीचे, रियल मैड्रिड की जीत के लिए एक निर्विवाद विषयगत स्थिरता थी, प्रतियोगिता में इसका रिकॉर्ड 14 वां खिताब। हो सकता है कि कंपोजिट उन सभी खेलों से अलग लग रहा हो जो कार्लो एंसेलोटी की टीम को पेरिस लाए – और कोच ने खुद को रिकॉर्ड पांचवें चैंपियंस लीग फाइनल में पहुंचाया – लेकिन स्ट्रैंड लगभग बिल्कुल समान थे।
लिवरपूल के कोच जुर्गन क्लॉप ने पिछले हफ्ते रियल मैड्रिड की “दरवाजा खुला रखने” की क्षमता के बारे में बात की थी। अपने पिछले सभी नॉकआउट खेलों में, इसे ऐसे क्षणों का सामना करना पड़ा था जब उन्मूलन निश्चित लग रहा था लेकिन फिर भी इसे पकड़ने का एक तरीका मिला। जो जादू जैसा दिखता था, वह लचीलापन, और साहस, और अदम्यता के विशिष्ट भौतिक गुणों पर आधारित था।
तो यह पेरिस में था। उन सभी के लिए जो लिवरपूल और रियल मैड्रिड में समान हैं – दोनों यूरोपीय फ़ुटबॉल के अभिजात वर्ग के सदस्य हैं, दोनों खुद को चैंपियंस लीग के साथ एक विशेष संबंध मानते हैं – उनकी आधुनिक श्रेष्ठता बनाए रखने के उनके दृष्टिकोण अधिक तेजी से अलग नहीं हो सकते।
लिवरपूल इस बात का प्रतिबिंब है कि फ़ुटबॉल क्या बन गया है, एक सूचना से लदी औद्योगिक परिसर, जिसमें कोई लाभ बहुत मामूली नहीं है, जिसमें निर्णय डेटा द्वारा संचालित होते हैं, जिसमें फेंक-इन को भी हथियार बनाया जा सकता है, और अधिक कुशल बनाया जाता है। इसने भी काम किया है: यह पांच साल में क्लब का तीसरा चैंपियंस लीग फाइनल था।
दूसरी ओर, रियल मैड्रिड थोड़ी अधिक सरलीकृत व्याख्या की ओर जाता है। जीतने वाली टीम, जहां तक रियल बता सकती है, आमतौर पर बेहतर खिलाड़ियों को नियुक्त करती है, जिसमें दस्ताने पहने हुए खिलाड़ी भी शामिल है। न केवल प्रतिभा के संदर्भ में, बल्कि अनुभव, धैर्य, सबसे तीव्र दबाव के तहत और मुरझाने से इनकार करने के मामले में भी।
एन्सेलोटी की टीम ने उन सभी गुणों को बहुतायत में प्रदर्शित किया। यह इतना अधिक नहीं था जितना कि लिवरपूल ने पहले हाफ में अपने पेनल्टी क्षेत्र के आसपास फिजूलखर्ची और झल्लाहट की। कभी-कभी ऐसा लगता था कि रियल मैड्रिड अभी भी खड़ा है, अपने प्रतिद्वंद्वी को खोलने की कोशिश करने की हिम्मत कर रहा है।
विनीसियस द्वारा अपना मौका लेने के बाद भी यह स्थिर नहीं हुआ – मौका – और लिवरपूल के पास खोने के लिए कुछ नहीं बचा था। रियल मैड्रिड के खिलाड़ी घड़ी की टिक टिक से अप्रभावित लग रहे थे। वे जल्दी नहीं करते थे या घबराते नहीं थे या अपने आप पर वापस नहीं डूबते थे। इसके बजाय, उन्होंने देखा, जैसे कि उनके पास दुनिया में हर समय था।
शायद यह कोई आश्चर्य की बात नहीं होनी चाहिए। आखिरकार, टीम के काफी हिस्से के लिए, यह पांचवां चैंपियंस लीग फाइनल था। वे यहां पहले, समय और समय पर रहे हैं, और वे जानते हैं कि यह कैसे निकलता है। वे जानते हैं कि क्या आवश्यक है, और यह जादू नहीं है। जादू, आखिरकार, वास्तविकता के उन हिस्सों को समझाने का एक तरीका है जो आप नहीं समझते हैं, और रियल मैड्रिड यह सब अच्छी तरह से समझता है।
इसके बजाय, एक योजना बनाने के लिए, श्रमसाध्य रूप से तैयार की गई और पूरी तरह से निष्पादित और हमेशा उसी तरह समाप्त होने के लिए, जिस तरह से यह यहां समाप्त हुआ: सफेद टिकर टेप और रियल मैड्रिड के बर्फ़ीले तूफ़ान में, यूरोपीय कप को ऊंचा रखते हुए।