चट्टानूगा एक टेक, वीसी हब के रूप में नई पहचान पाता है

“अजीब तरह से, महामारी हमारे लिए यह चांदी की परत थी,” श्री केली, एक चट्टानूगा मूल निवासी ने कहा। “शहर की तरह ऊपर की ओर गिर गया।”

चट्टानूगा उन कई छोटे अमेरिकी शहरों में से एक है जिनकी आबादी पिछले साल बढ़ी या स्थिर रही, जबकि देश के अधिकांश सबसे बड़े शहरों में गहन जनसंख्या गिरावट का अनुभव हुआ गुरुवार को जारी जनगणना के अनुमानों के अनुसार, महामारी अमेरिकियों को अधिक स्थान खोजने के लिए प्रोत्साहित करती रही। जुलाई 2021 तक, चट्टानूगा में लगभग 182,000 लोग थे, जो जुलाई 2020 से थोड़ा अधिक है, जैसा कि जनगणना के आंकड़े दिखाते हैं।

शहर ने 2010 में शुरुआती तकनीकी निवेश किया जब शहर के स्वामित्व वाली बिजली वितरण और दूरसंचार कंपनी चट्टानूगा के ईपीबी ने एक गीगाबिट-स्पीड फाइबर-ऑप्टिक रीढ़ की हड्डी शुरू की। 2015 में, नेटवर्क को की गति प्रदान करने के लिए तैयार किया गया था प्रति सेकंड 10 गीगाबिट तक.

तब से, शहर के निवासी गति का आनंद ले रहे हैं: उदाहरण के लिए, दो घंटे की हाई-डेफिनिशन फिल्म, लगभग तीन सेकंड में डाउनलोड की जा सकती है, श्री केली ने कहा।

उन्होंने कहा कि चट्टानूगा को देश भर के प्रमुख तटीय महानगरों से लेकर शहरों तक तकनीकी उद्योग में पुनर्संतुलन से लाभ हुआ है। ब्रुकिंग्स इंस्टीट्यूशन की एक हालिया रिपोर्ट से पता चलता है कि महामारी के पहले वर्ष में सैन फ्रांसिस्को, सिएटल और लॉस एंजिल्स जैसे स्थानों में तकनीकी भर्ती धीमी हो गई और सेंट लुइस, फिलाडेल्फिया, सैन एंटोनियो और नैशविले जैसे बाजारों में बढ़ी।

चट्टानूगा में स्थित एक प्रारंभिक चरण के उद्यम निधि, ब्रिकयार्ड के सह-संस्थापक कैमरन डूडी ने कहा, चट्टानूगा ने कुछ अतिप्रवाह पकड़ा है। जैसा कि स्थापित तकनीकी केंद्रों के श्रमिकों ने अटलांटा और ऑस्टिन जैसे स्थानों में बाढ़ की, उन शहरों के निवासी चट्टानूगा जैसी जगहों पर चले गए, उन्होंने सुझाव दिया।

“लोग यहां आते हैं और जैसे हैं, ‘यह मुझे 20 साल पहले ऑस्टिन की याद दिलाता है’,” श्री केली ने कहा। “महापौर के रूप में, मुझे अब इस तरह की गोल्डीलॉक्स समस्या के साथ प्रस्तुत किया गया है।”

उन्होंने कहा कि चट्टानूगा के विकास का एक हिस्सा स्थानीय उद्यम पूंजी और स्टार्टअप को भी दिया जा सकता है। मिस्टर डूडीज ब्रिकयार्ड दुनिया भर की टेक कंपनियों में निवेश करता है, जिसके संस्थापक तब चट्टानूगा में इसके मुख्यालय में अपने उत्पाद पर गहनता से काम करने आते हैं, जहां उनके पास सौना, स्टीम रूम, जिम और कोल्ड प्लंज की सुविधा होती है।

उन्होंने कहा कि चट्टानूगा में वे कितने समय तक रह सकते हैं और डेमो के लिए कोई निर्धारित कार्यक्रम नहीं है, इस पर कोई सख्त नियम नहीं हैं।

“जब आप उत्पाद/बाजार में फिट होने की कोशिश कर रहे हैं, तो आपको बस अपना सिर नीचे रखना होगा और पीसना होगा,” श्री डूडी ने कहा। “तो यह संस्थापकों के लिए व्याकुलता को दूर करने का स्थान है, लेकिन अलग-थलग नहीं।”

अपने पहले आठ महीनों में, ब्रिकयार्ड ने 15 कंपनियों में कुल $3 मिलियन का निवेश किया है, जो गेमिंग से लेकर क्रिप्टोकरंसी से लेकर लॉजिस्टिक्स तक का काम करती हैं, श्री डूडी ने कहा। उन्होंने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि 70% से 80% कंपनियां लंबे समय में चट्टानूगा में जड़ें जमाने का विकल्प चुनेंगी, उन्होंने कहा।

श्री केली ने कहा कि चट्टानूगा अन्य शहरों में स्थानांतरित होने के लिए वित्तीय प्रलोभनों की पेशकश नहीं करता है, और इसके बजाय वह एक संस्कृति को बढ़ावा देने पर ध्यान केंद्रित करता है जिसमें परिवार पनप सकते हैं।

श्री डूडी ने कहा कि शहर की अदालतों की प्रतिभा में बदलाव एक व्यवसाय-से-व्यवसाय मॉडल से व्यवसाय-से-उपभोक्ता मॉडल की ओर बढ़ने जैसा है। उन्होंने कहा, “व्हेल” या बड़े निगमों में उलझने के बजाय, अब यह एक ऐसा वातावरण बनाने के बारे में है जो व्यक्तिगत प्रतिभा को आकर्षित करता है।

“वे सही सुविधाओं का निर्माण कर सकते हैं और शहर में सही समस्याओं को हल कर सकते हैं जो वास्तव में मायने रखते हैं, और कुछ बड़े निगमों को वहां जाने के लिए मना नहीं कर रहे हैं क्योंकि आपको भत्तों या कमियां मिलती हैं,” श्री डूडी ने कहा। “यह शहरों के लिए बड़ी जवाबदेही है।”

एक अन्य लक्ष्य, श्री केली ने कहा, शिक्षा में निवेश करके और छोटे व्यवसायों का पोषण करके शहर में वेतन अंतर को बंद करना था। उन्होंने कहा कि शहर उन सभी छात्रों को मुफ्त ब्रॉडबैंड प्रदान करता है जो मुफ्त या कम लंच या पूरक पोषण सहायता कार्यक्रम लाभ प्राप्त करते हैं।

को लिखना इसाबेल Bousquette at Isabelle.Bousquette@wsj.com