श्रीलंका में बढ़ते राष्ट्रव्यापी विरोध-आवश्यक वस्तुओं की कमी, दोहरे अंकों में भोजन और ईंधन की मुद्रास्फीति, और लंबे समय तक बिजली कटौती के खिलाफ-राजपक्षों के शासन के खिलाफ हिंसा के एक सर्पिल में उतर गए हैं। प्रधान मंत्री महिंदा राजपक्षे ने इस्तीफा दे दिया है और उत्तर-पूर्वी तट पर एक बंदरगाह शहर त्रिंकोमाली में एक नौसैनिक अड्डे की सुरक्षा के लिए भाग गए हैं। हिंसा को नियंत्रण में लाने के लिए श्रीलंका के तीनों बलों को देखते ही गोली मारने का आदेश दिया गया है। इन आदेशों से पहले भी, सेना की एक बढ़ी हुई तैनाती थी, जिससे यह आशंका पैदा हो गई थी कि हिंसा और अस्थिरता के बहाने सैन्य शासन का मार्ग प्रशस्त हो सकता है। देश को आजादी के बाद से सबसे खराब राजनीतिक-आर्थिक संकट से बाहर निकालने के लिए जल्द से जल्द एक अंतरिम सरकार के गठन की महत्वपूर्ण जरूरत है।
हालांकि राष्ट्रपति गोटबाया राजपक्षे ने कहा है कि “सर्वसम्मति के माध्यम से राजनीतिक स्थिरता बहाल करने के लिए सभी प्रयास किए जाएंगे”, सरकार बनाने के प्रयास व्यर्थ साबित हुए हैं। विपक्ष राजपक्षे के नेतृत्व में या सत्तारूढ़ श्रीलंका पोदुजाना पार्टी के साथ मिलकर एक बनाने का इच्छुक नहीं है। सबसे बड़ी विपक्षी पार्टी, समागी जन बालवेगया के पास सरकार बनाने के लिए संख्याबल नहीं है, लेकिन वह चाहती है कि सभी विपक्षी दल सरकार के खिलाफ अविश्वास प्रस्ताव पारित करें, कार्यकारी अध्यक्ष पद को समाप्त करने की पहल करें और राष्ट्रपति पर महाभियोग चलाएं। इस प्रकार सभी राजनीतिक दलों के नेताओं के साथ राष्ट्रपति की संभावित बैठकों का परिणाम अनिश्चित है।
राजनीतिक अस्थिरता वह नहीं है जो द्वीप राष्ट्र को अब अंतरराष्ट्रीय मुद्रा कोष के साथ एक बेलआउट पैकेज के माध्यम से अपने आर्थिक संकट को दूर करने के लिए चाहिए, जो कि 9-23 मई से तकनीकी चर्चा का एक और दौर शुरू करना था। यह एक रैपिड फाइनेंस इंस्ट्रूमेंट सुविधा के साथ-साथ एक विस्तारित फंड सुविधा के लिए अपने भुगतान संतुलन के संकट को दूर करने की उम्मीद करता है, जिसने इसे सीमित विदेशी भंडार के साथ छोड़ दिया है – ईंधन, भोजन और अन्य आवश्यक चीजों के भुगतान के लिए $ 50 मिलियन। पिछले महीने, उसने अंतरराष्ट्रीय बांड भुगतान को निलंबित करने का फैसला किया। 50 अरब डॉलर के विदेशी कर्ज के साथ, श्रीलंका पर कर्ज चुकाने में करीब 8 अरब डॉलर का कर्ज है। फंड पैकेज उन शर्तों के साथ आते हैं जिन पर कई उभरती अर्थव्यवस्थाएं झुकती हैं। लेकिन आबादी के कमजोर वर्गों पर आर्थिक संकट के प्रभाव को कम करने के लिए सामाजिक सुरक्षा जाल के साथ व्यापक आर्थिक स्थिरता को बहाल करने के लिए एक विश्वसनीय और सुसंगत रणनीति को लागू करना समय की आवश्यकता है। आईएमएफ द्वारा संचालित व्यापक आर्थिक स्थिरीकरण कार्यक्रमों को लागू करने के लिए श्रीलंका कोई अजनबी नहीं है। यह पिछले चार दशकों में लगभग 70% के लिए किया गया है, जैसा कि पूर्व मुख्य आर्थिक सलाहकार अरविंद सुब्रमण्यम ने बताया है। इसके बाहरी भुगतान संकट और आर्थिक मंदी से मुक्ति के लिए जल्द से जल्द सरकार के गठन की आवश्यकता है।
हिंद महासागर में श्रीलंका की रणनीतिक स्थिति को ध्यान में रखते हुए, भारत जैसे पड़ोसी देश इसके अराजकता में तेजी से उतरने से अछूते नहीं रह सकते। भारत ने 400 मिलियन डॉलर की मुद्रा अदला-बदली, 500 मिलियन डॉलर के ऋण को स्थगित करने और ईंधन, भोजन और दवाओं के आयात के लिए क्रेडिट लाइनों सहित आर्थिक सहायता में $ 3.5 बिलियन का विस्तार किया है, जिसका पहले ही उपयोग किया जा चुका है। लगभग 16,000 मीट्रिक टन चावल की आपूर्ति की गई है। भारत के रुख में थोड़ा अंतर है- अब वह श्रीलंका के लोगों को समर्थन देने का वचन दे रहा है। भारत ने इस प्रकार दृढ़ता से कहा है कि वह “हमेशा लोकतांत्रिक प्रक्रियाओं के माध्यम से व्यक्त श्रीलंका के लोगों के सर्वोत्तम हितों द्वारा निर्देशित होगा”। 22 मिलियन आबादी का सर्वोत्तम हित उन सभी को प्रभावित करने वाले आर्थिक संकट को दूर करने के लिए लोकतांत्रिक प्रक्रियाओं के माध्यम से राजपक्षे के बाद की सरकार के गठन में निहित है।