एक दौड़ जीतने से ज्यादा महत्वपूर्ण कुछ है। इसे विजयी जीवन कहा जाता है, और कैनोगा पार्क हाई की 17 वर्षीय डल्स गोंजालेज एक यात्रा पर जा रही है, जिसमें शिक्षक, सहपाठी और अजनबी समान रूप से उसके लिए जयकार कर रहे हैं।
सीनियर ने शुक्रवार की राज्य चैंपियनशिप में क्लोविस में 1,600 और 800 में भाग लिया। वह फाइनल के लिए क्वालीफाई नहीं कर पाई थी।
हाई स्कूल की अपनी अंतिम दौड़ में फिनिश लाइन पार करने के बाद, उसने कहा, “मैं थक गई थी। यह पागल था कि यह था। लेकिन मेरे दिमाग में ऐसा नहीं था। मैं चलते रहना चाहता हूं और देखना चाहता हूं कि यह कहां जाता है। ”
सड़क हार्वर्ड की ओर जा रही है।
नए साल की पूर्व संध्या पर, सहपाठियों के आग्रह पर, नींद से वंचित गोंजालेज ने अपना अंतिम आवेदन जमा करने के लिए आधी रात से ठीक पहले अपने कंप्यूटर पर बटन दबा दिया।
“मैं अंदर जाने की उम्मीद नहीं कर रही थी,” उसने कहा। “यह मेरी टीम, मेरे परिवार, मेरे दोस्तों की मदद से था। वे सभी मुझे कोशिश करने के लिए प्रोत्साहित कर रहे थे।”
31 मार्च को, अभ्यास के बाद कैनोगा पार्क ट्रैक और फील्ड टीम के साथियों से घिरी, उसने अपना कंप्यूटर खोला और यह देखने के लिए क्लिक किया कि क्या उसे स्वीकार कर लिया गया है। फिर दोस्तों की चीखें निकलीं। गोंजालेज रोने लगा।
“हार्वर्ड में आने का सबसे अच्छा हिस्सा यह जानना था कि क्या मैं यह कर सकता हूं, मेरे साथी कर सकते हैं,” उसने कहा।
सिटी सेक्शन डिवीजन III क्रॉस-कंट्री टाइटल जीतने वाली स्ट्रेट-ए की छात्रा ने मिडिल स्कूल में दौड़ने का आनंद लिया जब वह स्टूडेंट्स रन एलए में शामिल हुई और एलए मैराथन में दौड़ने के लिए प्रशिक्षित हुई। वह हाई स्कूल में क्रॉस-कंट्री टीम में शामिल हो गई और कॉलेज में आने की कोशिश से जुड़े सभी दबावों और तनावों से उसे भाग निकला।
“दौड़ना वह सकारात्मक पलायन है,” उसने कहा। “भले ही मेरी यह छवि हमेशा एक अच्छे छात्र के रूप में रही हो, लेकिन इसमें कमियां भी थीं। मुझे परफेक्ट इमेज और परफेक्ट फ्रेम बनाए रखना था। दौड़ने ने मुझे उस व्यक्ति से दूर जाने और अपने लिए दौड़ने और खुद बनने की अनुमति दी। मेरे पास हमेशा ये सही ग्रेड हैं, फिसलना मुश्किल है। नीचे जाना ही एकमात्र उपाय है। यह दम घुट सकता है। जब आप दौड़ते हैं, तो यह उस दबाव को छोड़ सकता है।”
उसके माता-पिता मैक्सिको से यहां आए और प्रेरणा प्रदान की।
“मेरी माँ मुझे स्कूल ले जाएगी,” उसने कहा। “इससे पहले कि वह मुझे अंदर भेजती, वह कहती, ‘जाओ अध्ययन करो, तुम नंबर 1 बनने जा रहे हो।’ वे शब्द मुझमें अंकित हैं। मेरे पिता, क्योंकि वह एक माली हैं, मैं उनसे नहीं मिला। वह जल्दी उठता और देर से घर आता। वह परिवार की देखभाल कर रहा था। मैं बस उसे चुकाना चाहता था। इसने मुझे और मेहनत करने के लिए प्रेरित किया।”
हार्वर्ड में जाने के लिए उन्हें कई निबंध लिखने पड़े। उसकी सलाह?
“एक निश्चित स्कूल में नहीं जाने के बारे में खुद को मत मारो,” उसने कहा। “ख़ुद के प्रति ईमानदार रहो। जो सच है उसके बारे में लिखें। इन सब शब्दों के पीछे वह व्यक्ति कौन है।”
गोंजालेज की योजना हार्वर्ड से स्नातक करने, कानून स्कूल में भाग लेने और एक आव्रजन वकील बनने की है।
“मैंने अप्रवासी कठिनाइयों की बहुत सारी कहानियाँ देखी हैं और समुदाय को वापस देना चाहती हूँ,” उसने कहा। “यही वास्तव में मेरा लक्ष्य है।”
दौड़ने के लिए, वह क्लोविस में 1,600 प्रीलिम्स में 25वें और 800 प्रीलिम्स में 21वें स्थान पर रही।
“ईमानदारी से यह असली था,” उसने कहा। “मैं कैलिफ़ोर्निया के इन सभी महान धावकों के साथ दौड़ रहा था। फ़िनिश लाइन को पार करना कड़वा था। ”
यात्रा समाप्त नहीं हुई है। यह अभी शुरू हुआ है, और कौन जानता है कि यह उसे दौड़ने और जीवन में कहाँ ले जाएगा।