यह स्टीफन करी की चौथी एनबीए चैंपियनशिप होगी, या जैसन टैटम की पहली। यह केल थॉम्पसन के लिए युगों की वापसी की कहानी होगी, या पहली बार मुख्य कोच इमे उडोका की शुरुआत के लिए एक परी-कथा समाप्त होगी।
गोल्डन स्टेट और बोस्टन सेल्टिक्स के लिए 2022 एनबीए फाइनल में बहुत कुछ दांव पर लगा है, दो टीमों को कुछ साबित करना है। गोल्डन स्टेट के लिए, यह दो सीज़न के बाद सुर्खियों से दूर एक राजवंश को पुनर्जीवित करने के खिलाफ बाधाओं को टालने का मौका है। बोस्टन और उसके उभरते सितारों की लाइनअप के लिए, जैसा कि वे कहते हैं, जब किंवदंतियां बनाई जाती हैं।
यहां देखें कि सैन फ्रांसिस्को में गुरुवार से शुरू होने वाले एनबीए फाइनल में क्या उम्मीद की जाए।
तीसरी वरीयता प्राप्त गोल्डन स्टेट को अपने नियमित सीज़न के बेहतर रिकॉर्ड के कारण दूसरी वरीयता प्राप्त बोस्टन पर घरेलू-अदालत का लाभ है।
अनुभव ही सब कुछ नहीं हो सकता।
बोस्टन सेल्टिक्स ने पूर्वी सम्मेलन फाइनल का गेम 7 जीतने के बाद, एनबीए फाइनल में गोल्डन स्टेट का सामना करने के बारे में उनके शब्दों ने आत्मविश्वास और सम्मान का मिश्रण व्यक्त किया।
“हम जानते हैं कि हम योद्धाओं के साथ एक महान टीम के खिलाफ जा रहे हैं। महान खिलाड़ी, महान संगठन, ”केल्टिक्स गार्ड मार्कस स्मार्ट ने कहा। “उनके पास इसे साबित करने का ट्रैक रिकॉर्ड है। उन्हें ठीक-ठीक पता है कि इसके लिए क्या चाहिए। वे यहाँ रहे हैं। वे पशु चिकित्सक हैं। हम जानते हैं कि हमारे सामने एक लंबी सड़क है, लेकिन हम चुनौती के लिए तैयार हैं।”
इन फाइनल्स को अनुभव के अंतर से चिह्नित किया जाता है, जिसमें एक टीम चैंपियनशिप बास्केटबॉल में अच्छी तरह से अनुभवी होती है और दूसरी इस स्तर पर नए लोगों से भरी होती है। गोल्डन स्टेट में पांच खिलाड़ी हैं जिन्होंने कई फाइनल में जगह बनाई है – स्टीफन करी, ड्रमंड ग्रीन, केल थॉम्पसन, केवोन लूनी और आंद्रे इगोडाला। सेल्टिक्स के पास अब तक ऐसा कोई खिलाड़ी नहीं है, जिसने यह मुकाम हासिल किया हो।
इसका एक हिस्सा उम्र का एक कार्य है। बोस्टन का रोस्टर उनके 20 के दशक में खिलाड़ियों से भरा हुआ है, जबकि गोल्डन स्टेट 30-somethings का एक समूह है, जिनका जीवन उनके पहले फाइनल प्रदर्शन के बाद से बदल गया है।
वेस्टर्न कॉन्फ्रेंस फाइनल के गेम 5 के बाद करी ने कहा, “बस पारिवारिक जीवन की तरह ही संतुलन बनाने में सक्षम होना।” “मैं अब 9, 6 और 3 के बच्चे पाकर धन्य हूं। जैसे, जब मैं ’14, ’15 में वापस आया था, उन प्लेऑफ़ का पीछा करते हुए, जीवन में जो कुछ भी चल रहा है, उसके संदर्भ में बस एक अलग वाइब।”
2015 में स्मार्ट 21 वर्षीय धोखेबाज़ था, पहली बार करी, ग्रीन और थॉम्पसन ने एनबीए चैंपियनशिप जीती। इस साल ईस्टर्न कांफ्रेंस फाइनल में सबसे मूल्यवान खिलाड़ी चुने गए जैसन टैटम 11वीं कक्षा में थे। उनकी टीम के साथी जेलेन ब्राउन ने अभी-अभी हाई स्कूल की पढ़ाई पूरी की थी और वह कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, बर्कले में कॉलेज बास्केटबॉल खेलने के लिए जा रहे थे – उस समय गोल्डन स्टेट से सिर्फ 11 मील की दूरी पर।
2015 चैंपियनशिप तक, लूनी के अपवाद के साथ, जिसे वॉरियर्स ने खिताब जीतने के कुछ हफ्तों बाद तैयार किया था, गोल्डन स्टेट के रिटर्न फाइनल के प्रतिभागियों ने सभी वर्षों के सीज़निंग और शुरुआती प्लेऑफ़ से बाहर कर दिया था।
2021-22 केल्टिक्स ने इसी तरह पिछले कुछ वर्षों में यह सीखने में बिताया है कि प्लेऑफ़ में कैसे जीतें, और हारने की कड़वाहट से निपटें। बोस्टन 2015 के बाद से हर साल प्लेऑफ में रहा है और चार बार सम्मेलन के फाइनल में जगह बनाई है।
लेकिन गोल्डन स्टेट की यात्रा से पता चलता है कि फाइनल का अनुभव ही सब कुछ नहीं है।
जब वॉरियर्स ने 2015 चैंपियनशिप जीती, तो उनका सामना लेब्रोन जेम्स के नेतृत्व में क्लीवलैंड कैवेलियर्स टीम से हुआ। जेम्स अपनी लगातार पांचवीं फाइनल उपस्थिति और कुल मिलाकर छठा स्थान बना रहा था। लेकिन वह गोल्डन स्टेट को छह मैचों में सीरीज जीतने से नहीं रोक सके।
लेकिन जेम्स भी उस टीम के लिए अपेक्षाकृत नया था। गोल्डन स्टेट के अनुभव की गहराई इस महीने टीम को आगे बढ़ाने में मदद करेगी।
भविष्यवाणी: छह में गोल्डन स्टेट।
ड्रायमंड ग्रीन गोल्डन स्टेट के ‘भावनात्मक नेता’ हैं।
स्टीफन करी ने प्रसिद्ध रूप से सूखा है इतिहास में किसी की तुलना में अधिक 3-पॉइंटर्स. केल थॉम्पसन अभी भी अपने में आधार बना रहे हैं दो प्रलयकारी चोटों से विजयी वापसी. और जॉर्डन पोले, राजवंशीय अंतराल पर गोल्डन स्टेट के दो सत्रों के दलदल से बाहर, एक के रूप में उभरा है लीग में सबसे गतिशील युवा स्कोरर.
जैसे ही योद्धा एनबीए फाइनल में लौटते हैं, कई खिलाड़ियों ने अपनी दौड़ को तेज कर दिया है। लेकिन क्या टीम के सभी आतिशबाज़ी के बीच यह संभव है कि ड्रमंड ग्रीन – टीम के उच्च विचार वाले, रेफरी-पीड़ित करने वाले प्रवक्ता – की किसी तरह अनदेखी की जा रही है? ठीक है, शायद नहीं। लेकिन अपने 10वें सीजन में ग्रीन फाइनल में अपनी छठी यात्रा कर रहे हैं, और यह कोई संयोग नहीं है। वह रक्षा-दिमाग वाला, पास-प्रथम बल है जो अपने साथियों को बांधता है एक की अपेक्षा अनेक तरह से।
“हमारे भावनात्मक नेता,” कोच स्टीव केर ने कहा।
और ग्रीन ने शायद ही कभी, इस पोस्टसन की तुलना में बेहतर बास्केटबॉल खेला हो। में डलास मावेरिक्स पर गोल्डन स्टेट की करीबी जीत पश्चिमी सम्मेलन के फाइनल में, उन्होंने मैदान से 7 में से 6 की शूटिंग करते हुए 17 अंक, 9 सहायता और 6 रिबाउंड एकत्र किए। उन्होंने अपराध को क्वार्टरबैक किया। वह रक्षा के लिए एक खतरा था। उन्होंने अपने छह व्यक्तिगत फाउल में से पांच का इस्तेमाल किया।
उन्होंने कई अतिरिक्त पाठयक्रमों में भाग लेने से भी परहेज किया, जिन्होंने उन्हें अतीत में बाधा डाली थी – कम से कम खेल के बाद तक, जब उन्होंने सेल्टिक्स का सामना करने के लिए एक चैम्पियनशिप के साथ सामना करने की बात की थी। समस्या यह थी कि सेल्टिक्स अभी भी पूर्वी सम्मेलन के फाइनल में मियामी हीट खेल रहे थे। वास्तव में, हीट गेम को 7 . के लिए बाध्य करेगी कम होने से पहले. लेकिन ग्रीन के दिमाग में वह कभी गलत नहीं थे।
“मैंने सोचा था कि वे बेहतर टीम थे, और स्पष्ट रूप से मैं दूर नहीं थाग्रीन ने इस सप्ताह सैन फ्रांसिस्को के केजीएमजेड-एफएम, गोल्डन स्टेट के रेडियो प्रसारण भागीदार पर कहा।
अपने तरीके से, ग्रीन संगठन के लिए स्थिरता का स्रोत था क्योंकि टीम हाल के सीज़न में चोटों से जूझ रही थी। उन्होंने अपने युवा साथियों को सलाह दी। जब करी और थॉम्पसन अनुपस्थित थे तब वह वर्दी में थे। उन्होंने स्वीकार किया कि यह हमेशा आसान नहीं था: वह चैंपियनशिप के लिए प्रतिस्पर्धा करने के आदी थे, और अचानक गोल्डन स्टेट के पास था लीग में सबसे खराब रिकॉर्ड.
अब, करी और थॉम्पसन के साथ, ग्रीन की दृष्टि में एक और खिताब है।
“मैं यह नहीं कह सकता कि मैंने इस सीज़न में आने के बारे में सोचा था, जैसे, ‘यो, हम एक चैंपियनशिप जीतने जा रहे हैं,’ या, ‘हम एनबीए फाइनल में होने जा रहे हैं,” ग्रीन ने कहा। “लेकिन मुझे हमेशा हम तीनों पर विश्वास था कि हमारे पास एक मौका है।”
भविष्यवाणी: अधिक आराम और अधिक अनुभवी, गोल्डन स्टेट ने छह मैचों में श्रृंखला जीती।
वे दोनों रक्षा पर महान हैं, लेकिन अपराध पर अलग हैं।
सेल्टिक्स कोच इमे उडोका और गोल्डन स्टेट कोच स्टीव केर के बीच संबंध – दोनों पूर्व एनबीए भूमिका खिलाड़ी – कई हैं। दोनों ने अपने पहले सीज़न में मुख्य कोच केर के रूप में फाइनल में अपनी टीमों का नेतृत्व किया, 2014-15 में, जब गोल्डन स्टेट ने चैंपियनशिप जीती, और इस साल उडोका।
वे सैन एंटोनियो स्पर्स कोच ग्रेग पोपोविच से भी जुड़े हुए हैं। उडोका 2012 से 2019 तक स्पर्स पर एक सहायक था, जिसके परिणामस्वरूप 2014 में एक चैंपियनशिप हुई। उडोका ने स्पर्स के लिए तीन सीज़न भी खेले, जबकि केर ने सैन एंटोनियो में चार सीज़न खेले और दो चैंपियनशिप जीती। दोनों भी पोपोविच के साथ काम किया अमेरिकी पुरुषों की राष्ट्रीय बास्केटबॉल टीम पर।
पोपोविच का प्रभाव स्पष्ट है। उडोका और केर ने एक दृढ़ रक्षा के मूल्य का प्रचार किया है। बोस्टन और गोल्डन स्टेट थे दो सर्वश्रेष्ठ रक्षात्मक टीमें एनबीए में नियमित सत्र के दौरान। और पोपोविच की तरह, कोच हैं इच्छुक स्पष्ट रूप से सार्वजनिक रूप से खिलाड़ियों की आलोचना करें.
जहां वे विचलन करते हैं वह आक्रामक है।
उडोका ने एक व्यवस्थित, धीमा अपराध स्थापित किया है। सेल्टिक्स अक्सर अलगाव, रैंकिंग चलाते हैं एनबीए के शीर्ष के पास नियमित सीज़न के दौरान, जबकि गोल्डन स्टेट सबसे नीचे था।
भाग में, यह कर्मियों के लिए नीचे आता है: बोस्टन के दो सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी, जैसन टैटम और जेलेन ब्राउन, रिम तक पहुंचने और बचाव को एक-एक करके तोड़ने में माहिर हैं, लेकिन गुजरने में कम। इसके अलावा, सेल्टिक्स मार्कस स्मार्ट को पॉइंट गार्ड पर शुरू करते हैं, और वह पारंपरिक पास-फर्स्ट गार्ड नहीं है।
इस बीच, केर ने लंबे समय से गेंद की गति पर टिके हुए एक समतावादी अपराध का प्रचार किया है – इतना कि केविन ड्यूरेंट ने 2019 में नेट्स के लिए गोल्डन स्टेट छोड़ने के बाद शिकायत की कि केर का अपराध था सीमित. इस सीज़न में, गोल्डन स्टेट ने NBA का नेतृत्व किया टोकरी में कटौती करना, जबकि सेल्टिक्स लीग औसत के आसपास ही थे। गोल्डन स्टेट भी में दूसरे नंबर पर था कुल पास में लीग.
एक और अंतर भी है। केर लाइनअप के साथ प्रयोग करने के लिए अधिक इच्छुक हैं। उन्होंने मूसा मूडी और जोनाथन कुमिंगा जैसे धोखेबाज़ों को महत्वपूर्ण मिनट दिए हैं, उन्हें रोटेशन के अंदर और बाहर फेरबदल किया है। प्लेऑफ़ में, केर ने 19 वर्षीय कुमिंगा को मेम्फिस ग्रिज़लीज़ के खिलाफ सेमीफ़ाइनल सीरीज़ में तीन शुरुआत दी। मूडी, 20, सम्मेलन के फाइनल में डलास मावेरिक्स के खिलाफ रोटेशन में था।
उडोका ने अपने रोटेशन को काफी पूर्वानुमेय रखना पसंद किया है, विशेष रूप से प्लेऑफ़ में, शायद ही कभी सेल्टिक्स की बेंच तक पहुँचता है, यहाँ तक कि बेईमानी की स्थिति में भी।
भविष्यवाणी: छह में सेल्टिक्स। उनकी रक्षा अच्छी तरह से स्टीफन करी का पीछा करने के लिए डिज़ाइन की गई है।