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अगस्त 2015 में, मार्गरेट लू एगिन्टन के आयोवा सिटी, आयोवा में एक नए घर में चले जाने के तुरंत बाद, उसने पास के एक रेस्तरां में बार-बार आना शुरू किया, जिसका नाम एप्रेस था – और एक ऐसे व्यक्ति के बारे में उत्सुक हो गई जिसे वह बार में बैठे हुए देखेगी।
“क्या वह कुंवारा है?” उसने कहा कि उसने खुद को सोचा था। “आयोवा सिटी में वास्तव में उसकी उम्र के कई एकल पुरुष नहीं हैं।”
69 वर्षीय ग्रेगरी रिचर्ड कारमाइकल वास्तव में एक विधुर थे, और उनका बेटा एप्रेस का मालिक था, जो तब से बंद है। नियमित रूप से, श्री कारमाइकल और सुश्री एगिन्टन, 66, अक्सर काम के बाद आते और बार में अकेले भोजन करते, जहाँ उन्होंने उसे “पड़ोसी” बातचीत के रूप में वर्णित किया, लेकिन इससे अधिक कुछ नहीं।
“ये तारीखें नहीं थीं, उनकी योजना नहीं बनाई गई थी, और हम कभी भी एक जोड़े के रूप में एक साथ नहीं चले,” सुश्री एगिन्टन ने कहा, जिनकी एक वयस्क बेटी है और जिनकी पहली शादी तलाक में समाप्त हुई।
“यह कहना नहीं है कि मैं ग्रेग को डेट नहीं करना चाहती थी,” सुश्री एगिन्टन, एक सोमैटिक मूवमेंट थेरेपिस्ट और आयोवा सिटी में एक डांस स्टूडियो, मूवमेंट फॉर ऑल के मालिक ने कहा। “वह बहुत सुंदर और बेहद स्मार्ट था, और हमेशा एक सज्जन व्यक्ति था।”
सुश्री एगिन्टन, एक पूर्व मंच और स्क्रीन अभिनेत्री, जो “एक महिला की खुशबू” में दिखाई दीं और बिल इरविन के नाटक “लार्जली न्यूयॉर्क” में ब्रॉडवे पर सह-अभिनय किया, “शानदार और बहुत अच्छी तरह से बोली जाने वाली,” श्री कारमाइकल ने कहा।
“वह भी अविश्वसनीय रूप से सुंदर थी, और स्पष्ट रूप से कई प्रतिभाओं की एक महिला थी,” श्री कारमाइकल ने कहा, जो आयोवा विश्वविद्यालय में रासायनिक और जैव रासायनिक इंजीनियरिंग के प्रोफेसर हैं, और ग्लोबल एटमॉस्फेरिक वॉच कार्यक्रम के लिए वैज्ञानिक सलाहकार समूह के अध्यक्ष हैं। स्विट्जरलैंड के जिनेवा में विश्व मौसम विज्ञान संगठन द्वारा संचालित।
फरवरी 2016 में, मिस्टर कारमाइकल ने सुश्री एगिन्टन को एक विशेष वेलेंटाइन डे भोजन के लिए आमंत्रित किया, जिसमें एप्रेस की विशेषता थी। वह पूरी तरह से निश्चित नहीं थी कि यह एक तारीख थी, लेकिन वह उसके घर चल दिया।
हालांकि वे एक-दूसरे की कंपनी का आनंद लेते थे, मिस्टर कारमाइकल को प्रतिबद्धता का डर लग रहा था। सुश्री एगिन्टन से अनजान, उनकी पत्नी की मृत्यु के 11 वर्षों में, उन्होंने केवल (संक्षेप में) एक अन्य व्यक्ति को डेट किया था। वह अक्सर काम के सिलसिले में यात्रा करते थे, कभी-कभी चीन और भारत तक।
अगले तीन वर्षों के लिए सुश्री एगिन्टन ने कहा, “साल में एक तारीख” के बारे में दोनों बाहर गए: एक में वैन गॉग के बारे में एक फिल्म “एट इटर्निटीज गेट” देखना शामिल था; दूसरी बार, वह उनके साथ आयोवा विश्वविद्यालय में दिए गए भाषण में उनके साथ गई। छिटपुट मुठभेड़ उसके साथ ज्यादातर ठीक थी, क्योंकि वह अपने ग्राहकों पर बहुत ध्यान केंद्रित कर रही थी और अपने वर्तमान स्टूडियो स्पेस को खरीदने के लिए पैसे बचाने की कोशिश कर रही थी, जिसे उसने 2018 में खरीदा था।
अगले वर्ष, अगस्त में, सुश्री एगिन्टन ने अपने स्टूडियो में एक पार्टी रखी और श्री कारमाइकल सहित पूरे पड़ोस को आमंत्रित किया। “उन्होंने एक कोने में नृत्य किया और 1:30 तक मेरी सफाई में मदद करने के लिए रुके,” उसने कहा।
बाद में, सुश्री एगिन्टन ने मिस्टर कारमाइकल से कोई बात नहीं सुनी, जो वर्षों से अपनी तारीखों के बीच अक्सर संपर्क से बाहर हो जाते थे। तंग आकर उसने फैसला किया कि वह उससे बात कर चुकी है।
सितंबर के अंत में, हालांकि, वे दोनों एप्रेस में समाप्त हो गए। उसे वहाँ देखकर, श्री कारमाइकल ने कहा, उसे एहसास हुआ कि “मैं ‘हम’ के इस मौके को जाने नहीं देना चाहता था।” वह सुश्री एगिन्टन की मेज के पास गया और उस पर अपना हाथ बढ़ाया; उसने अपना हाथ उसके हाथ में डाल दिया, और आखिरकार, वह डेटिंग के अपने डर के बारे में साफ हो गया।
“क्या होगा अगर हम टूट गए?” उसने उससे पूछा। जवाब में, उसने कहा, “मुझे लगता है कि हमें बस एक-दूसरे के लॉकर से बचना होगा; तुम्हें पता है, हाई स्कूल की तरह। ”
लेकिन कभी ब्रेकअप नहीं हुआ। इसके बजाय, दोनों ने एक साथ अधिक समय बिताना शुरू कर दिया क्योंकि उन्होंने अपने व्यस्त कार्यक्रम को नेविगेट किया, और बाद में, महामारी. 17 फरवरी, 2021 को उनकी सगाई हो गई।
एक साल बाद, 19 फरवरी को आयोवा सिटी में यूनिटेरियन यूनिवर्सलिस्ट सोसाइटी में उनकी शादी हुई। रेव डायना स्मिथ, एक यूनिटेरियन यूनिवर्सलिस्ट मंत्री, ने लगभग 200 टीकाकरण मेहमानों के सामने कार्य किया। अगले दिन, नवविवाहिता आयोवा नदी के दृश्य के साथ एक नए आयोवा शहर के घर में चली गई।
एक ऐसे व्यक्ति के लिए जो कभी “मुझे हमारे साझा पड़ोस में घर चला रहा था,” घबराया हुआ लग रहा था, जैसा कि सुश्री एगिन्टन ने कहा, यह एक बड़ा दिन था।
मिस्टर कारमाइकल ने कहा, “कदम दर कदम मैंने खुद को एहसास दिलाया कि मैं उससे कितना प्यार करता था और मुझे उस पर कितना भरोसा था।”