विदेश विभाग ने मंगलवार को कहा कि अमेरिका ने निर्धारित किया है कि WNBA स्टार ब्रिटनी ग्रिनर को रूस में गलत तरीके से हिरासत में लिया जा रहा है।
पदनाम में परिवर्तन इंगित करता है कि अमेरिका ग्रिनर की रिहाई को सुरक्षित करने के प्रयासों को तेज करेगा।
विदेश विभाग ने कहा, “अमेरिकी सरकार सुश्री ग्रिनर को उचित सहायता प्रदान करने के प्रयास जारी रखेगी।”
मामले को बंधक मामलों के लिए विशेष राष्ट्रपति के दूत के कार्यालय में स्थानांतरित कर दिया गया है, जिसे अन्य देशों में गलत तरीके से हिरासत में लिए गए अमेरिकियों और अन्य लोगों को बंधक बनाए जाने की रिहाई के लिए बातचीत करने का काम सौंपा गया है।
यह स्पष्ट नहीं है कि अधिकारियों ने ग्रिनर के मामले को गलत तरीके से हिरासत में लेने के लिए क्या प्रेरित किया।
ग्राइनर, 31, था फरवरी के मध्य में मास्को हवाई अड्डे पर गिरफ्तार किया गया कथित तौर पर उसके सामान में भांग के वाइप कारतूस रखने के आरोप में। ड्रग तस्करी के आरोप में दोषी ठहराए जाने पर उसे रूसी जेल में पांच से 10 साल का सामना करना पड़ता है।
उन्होंने 2014 में फीनिक्स मर्करी के साथ WNBA चैंपियनशिप जीती थी। वह पिछले कई सालों से ऑफ सीजन में एक रूसी टीम के लिए खेल चुकी हैं।
ग्रिनर के एजेंट लिंडसे कागावा कोलास ने मंगलवार को कहा, “ब्रिटनी को 75 दिनों के लिए हिरासत में लिया गया है और हमारी उम्मीद है कि व्हाइट हाउस उसे घर लाने के लिए जो कुछ भी आवश्यक है वह करे।”
WNBA प्लेयर्स यूनियन के अध्यक्ष नेनेका ओग्वुमाइक, कहा एक अलग बयान में कहा कि “उनके घर आने का समय हो गया है।”
ओग्वुमाइक ने कहा, “यह जानने के बाद कि अमेरिकी सरकार ने अब यह निर्धारित कर लिया है कि बीजी को गलत तरीके से हिरासत में लिया जा रहा है, हमें उम्मीद है कि उनके प्रयास महत्वपूर्ण, तेज और सफल होंगे।”
ग्रिनर को “अच्छी स्थिति” में रहने के लिए निर्धारित किया गया था जब मार्च में विदेश विभाग ने उससे संपर्क करने के लिए बातचीत की.
रूस ने पिछले हफ्ते एक अन्य अमेरिकी नागरिक, पूर्व अमेरिकी मरीन ट्रेवर रीड के कैदी की अदला-बदली में भाग लिया।
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